— Моя Покровительница присматривает за мной, — сказал он и,
развернувшись, пошёл к корме, чувствуя, как бешено колотится от
восторга сердце, как сверлит спину взгляд Ворона. Кто бы мог
подумать, что на корабле, идущем в никуда, в окружении смертников
можно чувствовать себя счастливым.
Будь на корабле обычные люди, убийство всколыхнуло бы
их надолго. Все другие разговоры бы иссякли на день,
а то и на неделю. Но для преступников,
многим из которых приходилось не только видеть,
но и делать трупы, ничего особенного в произошедшем
не было. Только интересно, кто же это так чисто сработал.
Но и этот вопрос отступил, когда толпа зевающих
заключённых, скитаясь в ожидании завтрака, обнаружила
на корме Нырка. Он замер, стоя на коленях
на подстеленном коврике и, обратив лицо с закрытыми
глазами к оставшемуся далеко позади Востоку, ждал первого
луча.
— Вот оно как! — выкрикнул Кречет, не веря
в такую лакомую добычу. — Други, да он, кажется,
улететь хочет. К Солнышку, мать его.
В голосе Кречета, помимо издевки, слышалась злость
на человека, который осмелился сохранить истинную веру. Как
будто в грязный вонючий вертеп, где все, плюхаясь
в грязи, наливаются дешевым пойлом, вошёл вдруг чистый, хорошо
одетый человек и спросил кувшин воды.
— Хочет, да! — подтвердил Сокол. — Я слыхал,
рулевой кому-то сказывал, что они с Зябликом трепались про
такое. Мы, мол, все в Реке потонем, а они —
к Солнцу полетят.
Нырок не шелохнулся, не взглянул на задирающих
его обозленных людей. Быть может, только челюсти его сжались
крепче.
— Надо перышки почистить, — решил Бекас.
— Дело-то серьёзное, к Солнцу лететь.
Он первым подошёл к Нырку и пнул его
в плечо. Нырок качнулся, но продолжал сидеть. Бекас сжал
кулаки и, подзуживаемый насмешками товарищей, пнул сильнее,
на этот раз — в голову.
Нырок повалился на палубу, тут же поднялся и сел
как прежде. Даже улыбнулся. Наверное, думал в этот миг, что
рад испытаниям, которые лишь закалят его веру.
— Ты помой его, — хохотнул Кречет. — Сразу
встрепенется.
Бекас, наклонившись, харкнул в лицо Нырка.
— Да кто ж так моет! — поморщился Кречет
и отстранил друга. — Глянь, как надо.
Встав позади Нырка, он принялся развязывать тесьму
на штанах. Его поддержали смехом.
— Ой, кажется, дождь пойдёт! — проорал Кречет.
— Всё небо в тучах, не дождемся Солнышка-то...