– Откуда мне знать? Я – всего лишь слуга.
– Служанка.
– Слуга, – заартачилась я.
Потому что я не служанка Золушки, а её сестра. Чертополох
опустил руки на стол, побарабанил пальцами по столешнице.
– Марион знает, что ты – девица?
– Нет.
– Хорошо. Пусть продолжает не знать. Я предлагаю тебе заключить
со мной соглашение. Мне нужен свой человек в окружении принца.
– А у вас нет? – с невинным видом подколола его я. – Вот ведь
промах какой! Как же так?
– Был.
– Мне нужно будет доносить на принца?
– Нет, – он усмехнулся. – Не нужно.
– И что тогда понадобится?
– Быть рядом.
– И всё?
– И всё.
Что-то тут не так! Что-то явно не так, но я не могла понять –
что. Покусала губу.
– Так-то я слуга Синдереллы, – напомнила похитителю. – Я сутками
торчать с принцем не смогу.
– Сутками и не надо, – хмыкнул тот.
– А как надо?
– По возможности. По мере необходимости.
Такое меня устраивает. Если речь идёт о моей
возможности и о моей необходимости. У меня-то их вообще не
имеется. Но, словно угадав мои мысли, колдун заметил:
– Будь рядом с принцем тогда, когда он этого хочет, а у тебя –
есть возможность.
Я рассмеялась:
– А если он не захочет?
Бледные губы исказила усмешка.
– Это – не твоя забота.
– Ладно. Согласен. А что я получу взамен?
Чёрные, почти прямые, с небольшим изломом, брови
приподнялись.
– Жизнь? – намекнул Чертополох.
Отделённая от него барьером широкого стола, я чувствовала себя
намного более уверенно, чем тогда, в карете. К тому же адреналин,
отравивший мою кровь во время полёта, ещё не был выработан до
конца. Ну, других объяснений собственной наглости я просто не
нахожу. Но мысль о штанах, которые могли сползти в любой момент,
несколько раздражала.
– Вы же понимаете, Ваше Ужаснейшество, это так не работает.
Страх – не лучший мотиватор.
– Да неужели?
Насмешка в его голосе меня скорее подбодрила, чем напугала.
Когда смеются, вроде не убивают. Или нет?
– Конечно! Награда способна простимулировать куда как лучше.
– И что же ты хочешь в награду?
Чертополох всё ещё проявлял чудеса выдержки и лояльности. А
действительно, чего я хочу-то? На самом деле он, конечно, прав:
больше всего на свете я хотела жить. Но… Может, приталенные
штаны?
– Летающие кони! – резко выдохнула я. – Хочу таких же.
– Губа не дура. Услуга не стоит оплаты.
– Один конь?
Его левая бровь оказалась очень выразительной. Кто бы мог
подумать!