– Стой! Пешочком он… Нет уж, милый. Это судьба, – прекрасный
принц заржал. – Проводишь меня, и там мы с тобой выпьем.
Признаться, я изрядно надрался. Так что твоя помощь мне, пожалуй,
пригодится.
Вот же!
– Прошу простить, – я пятилась всё активнее. – Но я занят и
вообще… Вы уж как-нибудь сами. Уверен, у вас получится!
Я развернулась и решительно прибавила шагу. Нет уж! Никаких
больше общений с этим… этим… ловеласом, вот! И вообще, он – парень
моей сестры… Ну или нет, уже неважно, и…
– Эй!
Но я не оборачивалась и перешла на лёгкую трусцу. Не
догонит!
И тут вдруг сверху покатились камни. На дорогу передо мной со
склона рухнул огромный, мне по колено, валун. Я вскрикнула,
отпрянула. Край серпантина посыпался под моей ногой. И, взмахнув
руками, я кубарем полетела вниз, отбивая бока о все встречные по
дороге кусты и камни.
На моё счастье склон не был отвесным. Я ухватилась за тернистый
куст, поранив ладонь, и смогла остановиться. Вскрикнула и отпустила
шипастого спасителя.
– Эй, ты там жив, малыш? – раздалось сверху.
Тень принца нависала над склоном. Он стоял на самом краю дороги.
Шляпа в его руках подрагивала белизной кудрявых перьев.
– Всё в порядке! – крикнула я и встала.
Завопила и упала обратно. Лодыжку пронзила острая боль. На
глазах выступили злые слёзы.
– Держись там. Не падай дальше, внизу – ущелье, – посоветовал
Марион.
– Спасибо, – резко прошипела я, – без твоих слов я бы, конечно,
не…
Наклонилась к ноге, пытаясь рассмотреть, насколько всё страшно.
Сверху посыпались камушки. Я оглянулась и обнаружила, что принц
спускается ко мне, чуть скользя подошвами по траве на каменистом
склоне.
– Эй! – завопила испуганно. – Ты чего вздумал?! Ты пьян и… Это
опасно! Ты…
Но он уже был рядом. Присел.
– Что с ногой?
Видимо Марион разом протрезвел: в деловитом голосе уже не было
алкогольной размазанности.
– Не знаю, – зло буркнула я.
– Давай ногу, – потребовал принц.
– Отстань! Иди, куда шёл.
– Ты дурак? Или притворяешься? Давай ногу.
Он взял мою конечность, задрал штанину почти до колена.
Пощупал.
– Больно?
– Нет.
Тогда принц стащил с меня ботинок, и я завопила от боли.
– Да я тебя знаю! – Марион вдруг внимательно взглянул в моё
лицо. – Ты – этот… как его… Слуга красотки, с которой я отплясывал
вчера на балу.
– Там было много красоток, – я отвела взгляд.