— Я лейтенант Прохоренко! Мы посылали сигнал бедствия, я
подумал, что вы из спасательной группы!
— У нас научная миссия!
— Но ведь вы нам поможете, правда?!
— А что у вас случилось?!
— Подойдите ближе, нормально поговорим!
— Тодд? — командир вопросительно посмотрел на своего брата, в
ответ наёмник достал из разгрузки компактный бинокль и несколько
секунд рассматривал окрестности хутора.
— Можно идти, —заверил Тодд.
Фил дал отмашку, и мы пошли. Хутор становился всё ближе. Во мне
пробудилось небывалое любопытство, я совсем забыл про мучащие меня
страхи.
Все дома выглядели необитаемыми, но из центра хутора в небо,
подымался дымок от костра. Странно, что мы не заприметили его
раньше.
Участки обросли кустарником и редкими, но высокими тополями.
Кое-где встречались хилые яблони с причудливо закрученными
стволами. Некоторые дома оказались сильно деформированы: у одного
стены разной высоты, у другого – треугольные оконные проёмы и
завитая печная труба, напоминающая поросячий хвостик.
— Королевство кривых зеркал, мать его, — озадаченно сказал
Святой.
— Про это я вам и говорил, — заметил Павел Андреевич. —
Искажение материи и пространства.
— Но ведь пространство и время есть одно целое, — сказал я и, к
своему удивлению, даже не столкнулся с упреждающим взглядом
Святого. Всё-таки необоснованно грубое поведение по отношению к
своим коллегам у наёмников тоже не поощрялось.
— А вы, молодой человек, в чём-то да разбираетесь, — с улыбкой
похвалил меня Павел Андреевич. — Вы совершенно правы, но давайте
обсудим этот вопрос после получения точных данных. К сожалению,
наша наука при понимании фундаментальных законов до сих пор не
может понять многие вытекающие явления. Я уже молчу про некоторые
случаи, когда такие явления оспаривают фундаментальные законы, что
для учёных просто крах.
Лейтенант вблизи выглядел измождённым, а теперь ещё и
напуганным. Он странным взглядом косился на наши лица и снаряжение,
с опаской поглядывал на оружие.
— Слушайте, моё дело охранять вход, но я, правда, очень рад, что
вы нас нашли. Давайте, я провожу вас к командиру, — сказал
Прохоренко и жестом позвал нас за собой.
Наступили сумерки, солнце уже почти полностью зашло за
горизонт.
В центре между тремя тесно расположенными друг к другу
домишками, разгорался добротный костёр. Вокруг собрались четверо
военных, на самодельном мангале они готовили рыбу. Сразу видно, что
повара из них были так себе, даже я знал, что нельзя жарить на
таком сильном огне, сгорит ведь.