— Подождите, мы в первый раз его заметили в такую же погоду, —
сказал майор. — Нужно смотреть внимательнее.
Я последовал всеобщему примеру и вгляделся в белую вуаль над
озером. На секунду мне показалось, что нечто мелькнуло на водной
глади, подобно искре.
— Вижу! Оно! Вы видите?! — воскликнул Павел Сергеевич и
заметался по кочкам, тыча пальцем в сторону воды.
— Не вижу ничего, — признался Фил. — Хотя зрение у меня будь
здоров.
— А я увидел, на секунду, — сказал майор. — В любом случае его
надо как-то достать.
Я сразу же понял, что мои опасения не были напрасными.
— Ханурик, пришёл твой звёздный час, — с усмешкой или даже с
издёвкой сказал Фил. — Надо зайти в воду, лейтенант тебе поможет.
Хочешь, раздевайся, хочешь, не раздевайся, потом обсохнете у
костра, глубина тут небольшая должна быть. Вы же плавать
умеете?
— Умею, — ответил я безэмоционально, хотя внутри уже
пробуждалась дрожь от предвосхищения ледяной воды.
— Я умею, — отозвался лейтенант, ему, кажется, действительно
было всё равно.
Все смотрели на нас с лейтенантом.
Колебался я недолго, в конце концов, на кону стояли наши жизни.
Быть узником хутора, пропадать среди ночи, а потом снова появляться
из ниоткуда я не хотел.
Лейтенант начал раздеваться. Под формой скрывалось худощавое
бледное тело, а в берцах ужасная вонь, которой проняло всех в нашей
группе, многие предпочли отойти подальше. Мне позориться не
хотелось, поэтому я просто разулся, снял разгрузку и поясной
ремень. Всё остальное не жалко намочить и нетрудно высушить.
— Суровый я смотрю он у вас? — спросил с ухмылкой майор у
Фила.
Речь, по всей видимости, шла обо мне. И что сурового? Вот
Прохоренко проявлял настоящее мужество.
Лейтенант зашёл в воду первым и уже в метре от берега погрузился
по пояс, он дрожал и стучал зубами, но не останавливался.
Я шагнул следом. Холод пронзил голые ноги как электрический
разряд, я вздрогнул, но дальше пошёл без проблем, возможно в одежде
заходить в воду не так холодно. По ощущениям озеро, казалось,
действительно ледяным, но организм постепенно привыкал, привык и
лейтенант впереди.
Я шёл за ним по разведанному пути, под ногами неприятно
ощущалось скользкое дно, а ноги щекотали подводные растения. Через
пять метров мы поняли, что глубина в озере не маленькая и в любом
случае придётся плыть, к этому времени ноги уже потеряли
чувствительность.