Это уже было неважно. Ещё пара минут, и я не смогу даже доплыть
до берега.
— Попробуй его схватить! — крикнул я, когда пульсирующий узел
оказался рядом со мной.
Прохоренко за секунды преодолел оставшийся метр и вытянул левую
руку, артефакт ожидаемо переместился, и, готов поклясться, я видел,
как белая нить будто всасывает его в себя и тащит по своему тонкому
путепроводу в мою сторону.
Артефакт появился перед моим лицом, я тут же схватил его и
почувствовал странный материал, похожий на шероховатое стекло, но
мягкий, тёплый и липнущий к рукам.
— Взял! Он у меня!
— Ну ты даёшь! — радостно воскликнул лейтенант. — Поплыли к
берегу!
— Молодец! — послышался с берега голос Фила.
За шесть метров до суши с лейтенантом началось твориться
неладное, он закричал и начал тонуть, барахтаться так, будто не
умеет плавать.
Сердце бешено заколотилось, мне вдруг стало страшно за
Прохоренко, будто бы он мой родной брат. Я поплыл в его сторону, но
за пару метров заметил, как в воду забегает Фил.
— Вылезай на берег! Я его вытащу! — закричал командир
наёмников.
Если сам Фил полез в воду, то волноваться было не о чем.
Кролин и учёный помогли мне вылезти на сушу, телу сразу же стало
теплее, но мышцы непроизвольно сокращались, а зубы выстукивали
чечётку. Артефакт я отдал учёному и присел на кочку.
Фил доплыл к лейтенанту, как раз когда голова Прохоренко
скрылась под водой. Наёмник дёрнул руку вперёд, и, казалось, что
сейчас он схватит Прохоренко за воротник, потянет на себя, но
что-то пошло не так.
— Лейтенант! — закричал Фил.
Командир метался в том месте, где только что барахтался этот
несчастный, затем нырнул сам. Я поразился его отваге, он полез
спасать человека, которого ещё вчера ночью нами же было решено
бросить здесь, как и весь их отряд.
Фил вынырнул спустя полминуты и за столько же добрался до
берега. Лейтенанта он так и не вытащил.
— Я не понимаю, — пробормотал Фил, присаживаясь рядом. — Он же
был там, какого чёрта я его не ухватил? Он будто растворился, и на
дне его нет.
Я обернулся назад. За нами с растерянным видом и с артефактом в
руках стоял Павел Андреевич, рядом с ним майор, чьи глаза
отсутствующим взглядом смотрели на водную гладь озера.
— Он пожертвовал собой ради нас, — тихо сказал Кролин.
— С артефактом на руках у нас есть все шансы выбраться отсюда, —
воодушевлённо добавил учёный.