«Станция конечная, просьба освободить вагоны…»
Чертыхаясь, Рон вылез, встал, отряхивая колени, и оглянулся.
– Ну, и где я? – пробормотал он.
Кабина транспозитировала на зеленую полянку в окружении
великанских елей. Испуганные нежданным вторжением птахи возобновили
свой концерт. Где-то за деревьями шумела река.
Подложив под выпуклый бок капсулы пару камней для страховки,
Карлайл сунулся внутрь. Потормошил компьютер, и дисплей выдал
короткий доклад.
Рон прочел – и облизал пересохшие губы. Десинхронизация какая,
боже ж ты мой… А это что? Аварийное отключение успокоителей!
– Т-твою ж ма-ать… – выдохнул Карлайл.
Мигель постарался, больше некому. Прервать подачу энергии во
втором цикле! Еще бы пару секунд, и…
Да к черту все! Он в «Альфе», и это главное. Он – дома!
Прикинув дистанцию, Рон сообразил, что переместило его куда-то в
Азию. Сибирь? Похоже…
«Да и ладно! Раскручусь на исторической родине…»
Ну, в любом случае, следов лучше не оставлять. Сняв крышку люка,
«возвращенец» докатил кабину до обрывистого бережка лесного озера,
и сбросил ее в зеленую глубь. Следом, подняв веер брызг,
отправилась вогнутая крышка. Концы в воду.
– И куда теперь? – пробормотал Карлайл, оглядываясь. На восток?
На запад? Куда? Может, так и шагать вдоль во-он той речушки, что
вытекает из озера? Куда-то же она впадает…
Звонкий выстрел из ружья пустил гулкое эхо. Палили где-то во-он
за тем бором на юге… Нет, скорее, на юго-западе.
И Рон бодро зашагал в ту сторону. Хорошо еще, что сосновый лес –
чистый, сибирские кедры не терпят подлеска. Минут через пять
быстрой ходьбы снова пальнули.
Осклабившись, Рон чуток изменил курс. Вскоре лес поредел, а
впереди обозначилась фигура человека в камуфляжном костюме.
– Эге-гей! – заорал Карлайл, искренне радуясь встрече.
Охотник удивленно обернулся. Его лицо поражало наивной, немного
детской открытостью. Наверное, именно потому стрелок отпускал усы и
бородку – хотел казаться старше, мужественней.
– Ничего себе! – весело воскликнул он. – А я думал, тут никого
на сто километров вокруг!
– Да это всё… знакомый мой! – выдохнул Рон, на ходу сочиняя
«легенду». – Фу-у-у… Еле угнался за вами! Представляете, этот
придурок решил меня разыграть. Я спьяну похвастался, что выживу в
тайге с одним ножом, так он меня забросил на вертолете в самую
глушь! С утра блукаю, не знаю даже, куда идти…