Дивьи люди, одно слово.
А ведь эти четверо еще из самых толковых. К Кащею явились
самояди шаманы. Царь нежити видел над их верхними ртами словно
клубящиеся смерчики, крохотные вихорьки.
Тоже себя кудесниками считают, поди.
- Гыр-ыы ар-ракх ы-ых, - прогудел один из них. – Бы-ых мы а-агх
э-эстэ-эд а-агус а гей-ээдх.
- Да, пришло время вам мне послужить, - подтвердил Кащей.
- Ы-кы ыа-ракх ог-го то-э.
- На закат. Все вы пойдете на закат с моим войском. Но это
погодя, весной. А пока – ступайте к Кромешной Житнице и сотворите
там обряд. Сами знаете, какой.
- Ы-ыра?! Ыкхы?! – ужаснулся самоядин.
- Да. Разбудите Кобалога.
Пятясь и кланяясь, самоядь убралась восвояси. Вий же передвинул
последнюю из своих тавлей и гулко произнес:
- Даже Кобалога решил поднять, сын? Мало было тебе
Врыколака?
- Врыколак не оправдал своей грозной славы, - холодно ответил
Кащей, делая ход. – К тому же Жердяй поднял его без моего
дозволения. Я хотел приберечь его на потом, пустить вперед войска.
Рано или поздно его бы все равно одолели, но он немало сокрушил бы
русов. А раз Врыколака больше нет – пустим вместо него Кобалога.
Хек. Хек. Хек.
Вий поглядел на доску. Кащей смахнул его последнюю тавлею, заняв
последний город на этой карте – Теребовль. Черные костяные диски
стояли поверх Тиборска и Владимира, Рязани и Мурома, Твери и
Торжка, Козельска и Курска, Киева и Переяславля, Чернигова и
Смоленска, Полоцка и Великого Новгорода. Всю Русь пожег-разорил
Кащей Бессмертный. Дальше ему лежала торная дорога в закатные
земли, в европейские царства и княжества.
Пока что, правда, только на чертеже.
- Играешь ты хорошо... - подытожил Вий. – Ладно... Своего
старого отца одолел... Сумел... Хорошо... Посмотрим, таков ли
будешь в живом бою... В схватке... Посмотрим... Я же... я пока что
вернусь к себе в Навь... Посплю еще... Подремлю... Сил наберусь...
Тяжек мне воздух Яви... Но когда я понадоблюсь – просто покличь, и
я приду... Помогу, чем смогу...
За окном поднималось солнце. День и ночь играли Кащей и Вий.
День и ночь обсуждали грядущие дела. И теперь, с рассветом, Вий
тяжело поднялся на ноги, сделал несколько шагов и... ухнул сквозь
пол. Провалился в бездну – да так, что даже дыры не осталось.
Кащей с минуту еще смотрел на это место. Он шевелил мысленно
ключ-камень. Чувствовал, как укрепляется с ним связь.