— О чём ты, отец? — я вгоняю топор в пенёк и подхожу к папе.
— Я стал первым первенцем в нашем роду, кто не унаследовал дар,
— он обречённо вздыхает.
— Выходит, что и я могу им не обладать? Раз у тебя его нет… — я
заинтересованно смотрю на отца.
— Нет!!! — он выкрикивает так сильно, что у меня уши болят в
моменте, — ты будешь обладать даром!!! Ты будешь!!! — отец подходит
ближе ко мне и трясёт за плечи, — даже не говори о таком!!!
— Хорошо, хорошо! — я повышаю тон, чтобы успокоить его, — я
понял. Я маг. Хорошо, отец.
И чего он так сильно переживает из-за этого? Мы что, плохо
живём? Вроде бы и дом не плохой и прислуга есть. Чего же он хочет?
Каких высот? Как высоко был род раньше, что он так остро
реагирует?
Отец успокаивается и делает длительную паузу, отвернувшись от
меня и смотрит куда-то перед собой, в пустоту.
— А есть ещё рода, в которых также не родился маг? — я нарушаю
повисшую тишину.
— Да, — отвечает отец, стоя ко мне спиной, — их много. Они
находятся на четвёртой ступени власти и не имеют своих вассальных
домов. Сейчас и мы в их числе.
— А что значит вассальных домов? — я переспрашиваю и обхожу
отца, чтобы видеть его лицо.
— Это значит, что чем выше ты в иерархии, чем ближе к
императору, тем больше у тебя родов в подчинении. Твоих вассальных
домов. Они находятся под твоим личным патронажем. И маги, которые
принадлежат этим домам, тоже подчиняются тебе. А ты подчиняешься
только императору. Такая иерархия. Тот кто стоит на первой ступени,
имеет три вассальных дома. Тот, кто на второй - два, тот кто на
третьей - один. А тот кто на четвёртой… — он снова вздыхает.
— Тот кто на четвёртой… — я повторяю его предложение и отец,
наконец, перестаёт смотреть в пустоту и замечает меня.
— Тот в полном подчинении всем вышестоящим родам и не имеет
никакой власти, — он заканчивает свою недосказанную ранее
мысль.
Отец разворачивается, идёт к горе дров и берёт охапку.
— Отец, ты сказал, что мы потеряли власть. Скатились в самый
низ. Но почему? — Я подхожу ближе к нему.
— Из-за меня! — он со злостью разрубает кочерыжку, — потому что
я уродился таким. И мой отец ушёл из жизни, не дождавшись, когда
проявится твой дар. Вот если бы он дожил до этого дня… — на щеках
отца бегают желваки, — он умер, когда тебе было двадцать лет. Всего
пяти лет нам хватило, чтобы нас подвинули со второй ступени, на
четвёртую. Мы вообще рискуем потерять статус дворянского рода, если
ты не… — он осекается и продолжает со злостью рубить дрова.