С этими словами Штольман пропустил Аню вперёд и захлопнул дверь
перед носом комиссара и его помощника. Господин Жермен не мог
понять, как так произошло, что за двадцать минут от почти полного
триумфа он пришёл к тому, что оказался разбитым в пух и прах и
готовым позорно бежать! Глядя на то, как красная волна поднимается
от выреза воротничка его начальника и заливает щёки и лоб,
констебль с унынием подумал: " Три дня карцера, как пить дать! Три!
А то и все пять!»
Штольман не отпускал Анину руку ни на секунду. Отголоски только
что развернувшейся словесной битвы, хоть и выигранной, всё ещё
бурлили внутри, требуя немедленных и категорических решений.
Оказавшись на крыльце, он остановился и вдохнул терпкий воздух,
наполненный ароматом глицинии, росшей неподалёку. Аня в порядке,
она не пострадала, значит, всё хорошо - можно жить дальше! Яков
осмотрелся. Доктора и студенты уже разошлись, двор был пуст, даже
полицейские куда-то подевались.
Анна подошла совсем близко, обхватила его руку плотнее, спрятав
лицо на его плече. Ничего ужасающего не произошло, но ей был очень
неприятен утренний инцидент. Она понимала Якова, когда тот выходил
из себя, если сыскную работу делали плохо. В который раз она
мысленно попросила прощения за те случаи, когда она сама считала,
что её Штольман недостаточно объективен и добросовестен. Никогда и
ни при каких обстоятельствах её муж не позволил бы себе так халатно
отнестись к следствию, а уж тем более отыграться на женщине, какой
бы подозрительной или раздражающей она ему не казалась.
Как когда-то у входа затонской больницы, когда женщина
уговаривала Штольмана восстановить доброе имя её дяди, Анна
повернулась к Якову, обхватив его лицо слегка подрагивающими
пальцами, встала на цыпочки и прижалась к его губам. Как и в
прошлый раз Штольман замер, и его рука, казалось, сама собой
взлетела, чтобы прижать её покрепче. Поцелуй, приправленный
недавней тревогой, жаждой обладания и облегчения от того, что они
снова рядом, длился и длился. В конце концов Штольман напряжением
воли заставил себя прервать объятие: Аня этого явно делать была не
намерена, а тут было не место и не время. Вновь пришлось призвать
на помощь выдержку, потому что жена его смотрела на него так, что
было ясно, что только открытое для глаз место и не очень подходящие
обстоятельства удерживают её от самых решительных действий!