— Ты все слышала, — папа не укорял и не спрашивал, — поэтому
повторять не буду. И я не знаю, что делать.
Таким растерянным я его раньше не видела. Не думаю, что он
сейчас способен мыслить более здраво, чем я. А я… Я ни на миг не
могла ни на чем сосредоточиться, мысли метались как вспугнутые
птицы. Нет, нужно приходить в себя, и как можно скорее.
— Что в этих заявлениях?
— Ты же слышала. Сфабрикованные писульки о моей нечестной
игре.
— Сфабрикованные, ой ли? Хочешь сказать, что ты ни разу не
жульничал? Уж со мной можешь быть честным.
— В нашем положении разницы нет, — не смутился папа, — ибо суммы
там в любом случае завышены, и очень сильно. Если суд их признает
достоверными, а он признает, сомнений нет, мы потеряем все, а я
окажусь в тюрьме. Что будет с тобой, ты слышала.
— Я лучше в монастырь уйду, — тоскливо сказала я.
— Не лучше. Из замужа можно выйти, из монастыря нет, — отрезал
папа. — Речь не идет о немедленной свадьбе. Нужно растянуть
помолвку на как можно дольше. Мы непременно что-нибудь придумаем.
Понять бы, зачем ему нужен этот брак.
— Он меня не любит, — зачем-то сказала я.
— Не любит, — согласился папа. — Но хочет жениться. Настолько
хочет, что сфабриковал против меня дело.
— Может, если мы откажем, он не станет давать делу ход? — с
надеждой спросила я.
— Станет, — уверенно ответил папа. — Он не из тех, кто бросает
пустые обещания. Сказал сделает, значит, сделает.
Я вздохнула. Самый простой путь отпадал.
— Хотя мне кажется, это не тот вариант, что ему нужен, —
продолжил папа. — Ему нужно твое согласие. Богиня, зачем ему этот
брак? При желании он мог посвататься к более богатой и
родовитой…
— Значит, ему нужно что-то, что он может получить только от
брака со мной. У нас нет каких-нибудь редких артефактов?
— Лорду Эгре проще отправить к нам агента и выкрасть, если бы мы
отказались продать, — недовольно ответил папа. — Жениться для этого
необязательно и невыгодно.
— Но он хочет жениться…
Я задумалась, что у меня может быть такого, чего нет у других
девушек. Возможно, что-то, связанное с происхождением? Вдруг у нас
в роду были необычайно сильные маги, или эльфы, или драконы, или…
Тут я постаралась унять разыгравшееся воображение. Ничего из этого
у меня не было. Был очень слабенький Дар, позволявший чувствовать
магию, но не управлять ей.