- А вот я скучал по тебе, Кло, -
произнес, понизив голос до шепота. – Представь только: я подкупил
одного из охранников тюрьмы, и это стоило мне целого состояния. Он
должен был накануне казни подселить к тебе в камеру пьяную уличную
шлюху, которую я же лично споил – пойло тоже стоило мне монет, - и
сдал стражникам за то, что промышляла нелегально. Тебе оставалось
только поменяться с ней одеждой – она так набралась, что у тебя не
возникло бы проблем, - и ждать раннего утра, когда ее должны были
выпустить. Ты вышла бы вместо нее, подкупленный охранник сбежал бы
еще раньше, а шлюхе оттяпали бы руку вместо тебя. Ну а если бы и
разобрались в подмене, ты была бы уже далеко. Все было устроено, за
все было уплачено, и что же я узнаю? Казнь моей Кло отменили, а
сама Кло загадочно исчезла из тюрьмы.
Я слушала Тайге молча, не
поворачиваясь. Наверное, я даже рада была узнать, что он не
собирался бросать меня, и сделал все, чтобы казни не состоялось. Но
к моей радости подмешивалась горечь гнева Тайге.
О да, он был зол.
Тайге мог улыбаться, смеяться, даже
хохотать. Мог дразнить сладкими речами, дерзить и балагурить. Часто
он казался легкомысленным и бесшабашным. Но когда он вот так
понижал голос, в котором сквозил тот беспощадный лед, что способен
оставить ожег на коже, я каждый раз осознавала, что настоящего
Тайге совсем не знаю.
- И не жаль тебе было бы бедняжку,
если бы ей отрубили руку вместо меня? – вторя ему, я тоже
заговорила тихо.
- Невелика потеря, - равнодушно
ответил Тайге. – Шлюха и без рук сладит. Зарабатывать на кусок
хлеба она смогла бы и однорукой. А вот воровка без рук потеряет
промысел.
Я даже усмехнулась, вспомнив, что
точно так же рассуждал Тариен Грим, когда пришел ко мне в тюрьму,
чтобы предложить сделку.
«У вас останется только один
выбор – сменить профессию. Не имея рук, чтобы воровать, вам
останется только раскидывать ноги и надеяться на щедрость
клиентов»...
Кажется, так он мне тогда сказал?
Будь то хоть первый маг королевства,
хоть наглый вор с воровского дна столицы – мужчины всегда относятся
к женщине, как к вещи.
- Я не воровка, Тайге.
Над моим ухом раздался смешок.
- Вижу. Теперь ты баронесса.
Я сжала губы.
- Ты знаешь, кто я, Тайге.
- Да-да, помню, – тихо посмеялся он,
щекоча дыханием кожу за ухом. – С твоим знатным родом даже титул
баронессы носить унизительно, верно, Кло?