— Пожирателей детей. На редкость паскудные твари, не
заслуживающие ничего, кроме презрения. Я как-то устроил им
показательную расправу, после которой они больше к нам не
суются.
— Предлагаю за это выпить, — воскликнул примарх Космических
Волков, — как раз расскажешь, как ты это сделал!
— Алкоголь на меня не действует, — заметил Шепард.
— Поверь, это ни разу не помеха! — данная реплика вызвала
усмешки со стороны имперцев, что не укрылось от Шепарда. Он
нахмурился и с куда большим интересом посмотрел на Расса.
— Мы отвлеклись, — произнес Император, и всеобщее внимание вновь
сосредоточилось на нем. — Ты мой сын, Шепард, и пусть ты рос не
подле меня, твое место рядом со мной, рядом с твоими братьями. Я
вижу, что ты создал великое королевство, и под твоим правлением оно
может стать сияющим бриллиантом, равный которому не найти. И тем
ценнее вы являетесь для Империума, для всего Человечества. Вместе,
как отец и сын, мы можем принести порядок в Галактику, сплотить ее
вокруг нас. Я вижу в тебе огромный потенциал, ты и сам еще не до
конца понимаешь, на что способен и какие свершения тебя ждут.
— Чего ты хочешь? — спросил Шепард, но было ясно, что он знает
ответ.
— Признай меня, как своего Отца и Императора, и стань частью
силы, которой являешься по праву рождения. Встань рядом со мной и
братьями, помоги мне спасти Человечество от самого себя, от его
слабостей и невежества, которым они так и норовят укрыться. Ты
нужен мне, Империуму и Человечеству.
Шепард молчал, обдумывая слова Императора.
— Пока ты размышляешь, позволь показать тебе тех, кто будет
верен тебе до самой смерти и даже дальше, — взмах руки, и рослые
воины в темно-красной броне ступили вперед, замерев напротив трона.
— Эти Космодесантники — твои дети. Каждый из них несет в себе
частицу тебя самого, как если бы ты был их отцом. Это Второй
Легион, «Вестники Рока», и с данной минуты они переходят в твое
распоряжение.
Вновь встав с трона, примарх подошел к Космодесантникам, каждый
из который был облачен в тяжелые доспехи, их лица были закрыты
глухими шлемами. Но вот, словно заслышав приказ, они открыли свои
лица и устремили свои взгляды, полные обожания и терпеливого
ожидания, на Шепарда. Показалось Хорусу или его брат действительно
вздрогнул, будто бы увидел нечто совершенно неожиданное?