И, тем не менее, кроме Принца Когтей и Защитника Города в
палатке не было ни единой души. Посреди палатки стояли два стула, а
на столе покоились одна бутылка вина и одно-единственное блюдо –
жареная утка. Сочетание такого числа непривычных, выбивающихся из
принятого в Волантисе порядка вещей, давало главарю наемников повод
подозревать, что триарху не просто так захотелось насладиться его
компанией.
Таргариен, разумеется, и виду не подал. Лишь поблагодарил
Защитника Города за приглашение и занял отведенное ему место. Затем
Дорталос уселся сам – и только опыт в общении с нанимателями помог
Визерису заметить, что главнокомандующий серьезно взволнован.
– Арборское, из старых запасов. Эти бутылки закупил ещё мой дед
у прадеда нынешнего лорда Редвина. – С этими словами Варион сам
налил красную жидкость в бокал гостя. После такого жеста Визерис
окончательно убедился в том, что ужин ему предстоит непростой. –
Тот еще скряга был, со слов моего старика. Заставил не просто
золотом заплатить, а ещё и слоновьей костью поделиться.
– Редвины, они такие, – непринужденно согласился Визерис, –
торговля у них в крови. И своей выгоды они не упустят.
– Думаю, вам оно видней. Как-никак, они ваши люди. И, полагаю,
любой правитель должен знать своих подданных. На какое дело они
годятся, к чему их лучше не подпускать... – Защитник наполнил и
свой бокал из той же бутылки. – И когда ожидать от них
подлости.
– За подлость и предательство можно казнить, и быть чистым в
глазах Богов и людей. – Заметил Визерис. – А вот глупость...
Встречается гораздо чаще, но наказывают за нее гораздо реже.
– Истинно так, принц. Право, вашей мудрости не хватает столь
многим заплывшим жиром старикам, именующим себя магистрами! Пью за
ваше возвращение, – поднял тост хозяин, – и за погибель Узурпатора!
Пусть красный дракон возвратится на своё законное место!
Варион Дорталос за эти луны, что Визерис провёл на службе
Волантиса, не давал повода заподозрить себя в каких-либо гнусных
намерениях против принца-изгнанника. Они вдвоем хорошо сработались
против жадных слонов, самолюбивых заместителей Дорталоса и «коллег»
Таргариена по наемничьему цеху. Однако тигр прекрасно знал, чем
прославлены магистры Вольных городов – и посему поспешил выпить
первым. Стальной гарантии, конечно, это не давало: множество
фокусов придумали отравители за столетия... Но жест выглядел
обнадеживающим, и, в меру, успокаивающим. Как только триарх
проглотил дары Арбора, настала пора Визерису возвратить
любезность.