— Ольга Александровна, я немного о другом: прежде всего мне
интересен посол Уитворд…
Лицо Ольги приобрело постное выражение, как у монашки, которой
предложили пойти на водевиль.
— Увы, но это в прошлом. Когда в прошлый год вы раскрыли мне
глаза на меркантильные намерения этого человека, я тотчас разорвала
эту связь!
— Ээээ… ладно. Тогда план меняется.
Представьте: вы едете в Лондон, вся в ореоле таинственности,
олицетворяя круг изгнанной из России благородной аристократии. Вас
принимают в лучших домах; генералы, парламентарии, архиепископы,
герцоги, принцы крови — все они распростёрты у ваших ног… Вы
вызываете всеобщее сочувствие лондонского света, как гонимая,
пострадавшая от мнительной мелочной злобы императора Александра,
невзлюбившего вашу семью… Уверен, уже скоро все тайны
Сент-Джеймсского дворца откроются пред вами! Через некоторое время
к вам присоединится Николай Александрович — бледный, искалеченный
инсургент, раненый, но не сломленный; а там, глядишь, и Платон
Александрович появится «из глубины сибирских руд»…
— Как вы изволили сказать, Ваше Величество? «Из глубины
руд»?
— Ну, это я так, к слову. Всё у него будет нормально. Мы же не
звери! Будете поддерживать связь через Семёна Романовича Воронцова:
он там в Лондоне за своего.
— А какого рода сведения вас могут заинтересовать?
— Ой, да решительно всё, что сможете раздобыть! Дипломатические
слухи: оценка действий нашего двора, мнение о положении дел на
континенте, назначения во флоте, планы войны против Франции и
Испании… Самый широкий перечень сведений! Но, кроме информации,
интересны также и влияния: мнение, совет, пожелание, вовремя
высказанное важной персоне, может быть решающим для судьбы всего
мира… Итак, что скажете?
*- кирейка - обиходное
название сюртука
** - "конфедератка - шапочка,
обыкновенно черного сукна, обычно характерной четырёхугольной
формы.
***- "лепорции" - пропорции;
здесь - установленного задания на день.
**** - имеется в виду преимущество в два чина, получаемое
гвардейскими офицерами при переводе в армию.
В общем, с салтыковскими
заговорщиками мы более-менее разобрались. Князь Николай Зубов,
Сенатом приговорённый к смертной казни, в итоге отправился в
ссылку; его брат Платон Зубов, бывший фаворит, пока оставался на
свободе, хотя оба его секретаря, Альтести и Грибовский, были
арестованы по многочисленным делам о взятках. Николай Салтыков был
вынужден переселиться из Зимнего Дворца в Шлиссельбург. По иронии
судьбы он оказался в камере, где содержалась жена и дети Емельяна
Пугачёва, отпущенный мною на волю. Ряд офицеров разослали по
армейским полкам, в основном в местности с нездоровым климатом и
недружелюбным местным населением.