— Вы про ваши новые приобретения в
Южных Морях?
— Именно. А вы? Почему Австрия не
желает получить колониальные владения? Имейте в виду, мир не
безразмерен — сейчас возможно приобрести лакомые куски земного
шара, а вот потом поздно будет!
— Увы, мы не нация
мореплавателей!
— Мы тоже, однако же это не помешало
нам многого достичь за последние 90 лет! Если желаете, я могу
продать вам замечательные быстроходные суда, построенные из
первоклассного леса по новейшим французским чертежам!
— Я непременно передам своему
правительству.
— Каковы ваши планы в отношении
Турции?
— Скажу вам откровенно, граф — после
Очакова нам от Турции более ничего не надо. Стабильная торговля
через Проливы принесёт процветание в тот край, который вы десять
лет назад посетили с великой императрицей. Однако же, вы знаете
турок — однажды они так допекут греков или болгар, что те поднимут
восстание, а на подавление двинут каких-нибудь диких албанцев или
египтян. Непременно начнётся дикая резня христианского населения, и
что, спрашивается, мы в этом случае будем делать? Нам, вроде бы, и
всё равно — это не наше население, но человеколюбие не позволит нам
остаться в стороне. А если добавить к этому малую толику
благоразумия, то станет очевидно, что надобно не дожидаться
неизбежного избиения христиан (учитывая текущее состояние Турции,
это обязательно случиться), а упредить события и заранее изъять
этих несчастных из ведения султана… или хотя бы как-то
воздействовать на Порту, дабы избежать этой беды.
— Ваше Величество, вы полагаете, что
это возможно?
— Не знаю. Когда-то Турция была
довольно-таки веротерпимой страной, туда даже бежали иудеи из
Испании, преследуемые фанатичными кастильскими королями… Но теперь
всё изменилось. Когда дела у нации идут неважно — а у Блистательной
Порты они, прямо скажем, не блестящи, — начинаются самые дикие
проявления нетерпимости, и, боюсь, на Балканах мы ещё станем
свидетелями самых мрачных ужасов! Я предложил бы создать некий
комитет из крупнейших держав для наблюдения за соблюдением султаном
Турции прав своих подданных. Как только случится неизбежное —
державы должны будут жёстко отреагировать, с соразмерной
компенсацией всем надзирающим державам. Как полагаете, удастся ли
убедить англичан?
— Ваше Величество! Не так сложно
договориться с англичанами, как трудно убедить в одном и том же
англичан и французов! Если произнести при них «дважды два —
четыре», и один согласиться, то второй тут же бросится утверждать,
что правильный ответ — пять!