— Шебека, ваше высокопреосвященство. Судно называется
«шебека». Но с моим отбытием могут возникнуть определенные
сложности.
— Отчего же? — удивился кардинал. Или сделал вид, что
удивился, я толком так и не понял. Хотя готов поставить свою эспаду
против кухонного ножика — этот хитрец в курсе намерений Мергерит.
Мало того, скорее всего эти намерения уже одобрил, исходя из
каких-то своих соображений, о которых я только могу
догадываться.
Мергерит вдова, и, согласно нынешнему закону, совершенно
самостоятельный человек, что, с одной стороны, очень упрощает дело.
Церковь одобряет повторные браки, мало того, смотрит сквозь пальцы
на невинные развлечения вдов, лишь бы они не выходили за рамки
приличий. Да-да, именно так, вопреки изыскам современных историков,
на все лады расписывающих ужасы рабского положения женщин в
Средневековье. Дело в том, что вдов — неимоверное количество,
мужики мрут как мухи, особенно на войне, причем дворяне тому не
исключение, а скорее правило. А церковь опасается входить в
конфликт с остервенелыми от одиночества бабенками, вот и
способствует им по мере сил. Или просто сочувствует, что тоже
вполне возможно.
Но с Мергерит дело сложнее — она вдова государя, поэтому к
ней отношение особое. Любая баронесса, особенно при землице и
деньгах, овдовев, практически сразу выскакивает замуж и никто ее за
это не осуждает, но уже герцогиням рекомендуется придерживаться
традиции постоянства, пожизненно демонстрируя верность покойному
мужу. Тем более, в подавляющем большинстве вдовые герцогини богаты,
а новое замужество автоматически отдает это богатство новым мужьям,
чему всегда противятся наследники, ибо жаждут получить оное в
наследство уже после самой герцогини. И Мергерит тому не
исключение, ибо после смерти Карла ей вернулось назад приданое, а
это почти триста тысяч золотых крон и «вдовья треть», что в общей
сложности составляет едва ли не в полтора раза больше. К тому же
Карлуша любил женушку и надарил лично ей кучу замков, поместий и
угодий. Так вот, Машка с Максом явно будут не рады, если мамаша
отдаст это добро левому мужику, поэтому быть ей вдовой пожизненно.
Разве что этим браком Максик захочет соорудить какой-нибудь
политический союз. Но в ближайшем будущем — это вряд ли. Не до
этого ему пока.
А вот завести фаворита Мегги вполне может, что вполне
укладывается в рамки средневековых приличий. Не удивляйтесь — тут,
бывает, такое происходит, что распущенные нравы двадцать первого
века стыдливо меркнут.