— Чего хотели, обалдуи? — прогнав сентиментальные мысли,
поинтересовался я у своих пажей.
— Сир... — немного помявшись, спросил Луиджи, — дозвольте
нам отлучиться до вечера.
— Дозволяю... — Я оправил перед зеркалом берет и как бы
невзначай добавил: — Долги позакрывайте. Завтра отбываем и вернемся
в Гент очень нескоро. Марш...
— Сир, дозвольте поинтересоваться, о каких долгах вы
ведете речь?.. — настороженно поинтересовался Пьетро.
И скорчил совершенно невинную и даже где-то оскорбленную
рожу. Вот же стервец!
Я сделал шаг вперед, притянул его за пояс к себе и, делая
акцент на каждом слове, процедил:
— Долги чести, сердечные долги и, наконец, черт побери,
долги ювелиру, которому вы задолжали по полфлорина. Времени на все
про все у вас ровно до вечера. Свободны.
— Ваши приказания для нас — закон... — Парни скрылись из
комнаты в мгновение ока.
Я еще немного постоял перед зеркалом, остался доволен
своим видом и приказал подавать лошадь. Мне тоже надо разобраться
со своими делами, прежде всего здесь, в Генте, а значит, нехрен на
месте засиживаться.
Взобравшись в седло и тронув жеребца с места, я невольно
задумался.
Мергерит Йоркская...
Последняя жена, а нынче вдова моего покойного сюзерена
великого герцога Карла Бургундского, родная сестра короля Англии
Эдуарда IV и просто чарующе красивая и умная женщина. Порой я даже
не знаю, как выразить свое отношение к ней. Смерть мужа герцогиня
перенесла стоически, правильно расставила государственные
приоритеты, сосредоточила усилия на браке своей падчерицы с
Максимилианом, сыном Фридриха, кайзера Священной Римской империи, и
добилась его, послав подальше Всемирного Паука с его семилетним
отпрыском дофином Карлом. Выполняя предсмертную просьбу ее мужа, я
все это время был рядом с герцогиней, подставлял свое плечо, и даже
стал в некоторой степени ее карающей дланью. Нас до сих пор
объединяют некие дела и замыслы, а сейчас... сейчас все изменилось.
Но об этом немного позже.
Я привстал на стременах и осмотрелся. Обычно в качестве
эскорта я беру копье конных жандармов, но сегодня не взял, ибо уже
в отставке, да и пажей отпустил, а Клаус, мой оруженосец, на
побывке в поместье, унаследованном от покойной матери. Тук тоже в
отлучке, отправился по моему поручению, а так при службе, командует
ротой лейб-гвардии. Моей бывшей ротой. Впрочем, с гвардией все
очень неоднозначно: похоже, Максимилиан все будет менять под себя,
так что очень скоро грядет реорганизация. Но это меня уже не
касается, и Логана тоже — он, как и я, выразил желание покинуть
службу и заняться вплотную своими владениями и женушкой, могучей
красавицей Брунгильдой. Никак не может Уильям ван Брескенс
смириться с отсутствием наследника мужского пола. Впрочем,
Брунгильда опять в тягости, донашивает последние деньки; может, и
осчастливит супруга отпрыском. Да и моя Матильда обещается
вскорости разрешиться. Но об этом не сейчас. Так,
приехали...