Растила Ульяну мать сама. Бывший уже муж малодушно сбежал, как
только узнал, что дочь родилась неслышащая. Но Мария никогда не
роптала на злой рок. Сама поднимала девочку, сама же и выбилась в
люди. Не ждала помощи ни от кого.
Сколько невзгод упало на хрупкие плечи маленькой женщины —
словами не описать, но только не сломалась она, не согнулась под
упавшим на плечи грузом. Да вот теперь потеряла и ту, ради которой
жила.
Мужчина укорял себя в том, что не поехал к ней вчера вечером,
невзирая на протесты учительницы, тогда, возможно, и девочку бы
удалось найти раньше. А может быть, и беды удалось бы избежать.
Зачем он послушал, зачем обиделся? Показал бы характер. Включил,
наконец, мужика. Но нет же, Герман просто обиделся на всех и вся,
как обычно. Не запрись он вчера в бане, чтоб упиться до полусмерти,
приедь к ней, возможно, тогда все еще можно было исправить.
На секунду мужчина даже остановил коня, сжал в ладони поводья до
хруста.
— Сука ты, Герман! — прошипел он и сплюнул на землю.
Конь взвизгнул, когда он с силой всадил пятки ему в бока, встал
на свечу и кинулся вперед, что было сил, будто не было лесной
дороги. Еловые лапы едва не хлестали по лицу. Лесник прижался к шее
коня, когда тот пер вперед, туда, где далеко, почти у самого болота
и нашли труп девочки.
Участковый был уже там, успел приехать на своем внедорожнике,
как и Артем, лесник, на закрепленном участке которого и нашли
погибшую. Герман на ходу спрыгнул с коня и подлетел к Степанычу.
Тот ухватил лесника за плечи, удерживая, но самое главное не
ускользнуло от зоркого взгляда мужчины. Распростертое на траве
растерзанное тело совсем еще юной девушки. Море крови, застывшей на
рыжем лесном ковре, и какие-то желтовато-красноватые ошметки. А еще
был запах. Этот запах он не спутал бы ни с каким, запах будоражил
его обоняние, застилал разум. Запах растерзанной плоти.
— Гера, успокойся! — выдохнул мужчина, тряся друга за плечи. —
Сейчас полиция приедет! Теперь это их дело!
— Дай мне просто посмотреть! — хрипел лесник, все еще прорываясь
к телу.
— Да нечего там смотреть, ее звери разодрали!
— Дай просто посмотреть, я буду аккуратным, улики не нарушу!
Просто рассмотрю место. Пожалуйста. Ты же знаешь, я вижу немного
больше, чем другие.
— Я не понимаю, почему ты так печешься.