Может, это просто сон? Кошмар? Может,
он просто спит? И утром проснется, от яркого солнышка,
заглядывающего в окно? И вздохнет с глубоким облегчением, стирая из
памяти остатки ночных страхов…
Уже до завтрака у ворот урчал
автомобиль. Мальчишка спустился по ступенькам, придерживая
ненавистное платье, чувствуя, как щеки щекочут дорогие сережки.
Тело деревянное, как у манекена. Мозг плавает в тумане
ирреальности: небрежно расстегнутый мундир, клинок в захватанных
ножнах, золотые эполеты на плечах… девчонки призывно улыбаются
вслед…
Недалеко глазеют пара знакомых мелких
юнцов, с восторгом наблюдая, как шофер галантно придерживает
дверцу, и Лан в платье плюхается в автомобиль. Будет что рассказать
в гоп-компании! Мозг слабо реагирует на внешние агрессивные помехи,
мозг просто фиксирует картинки.
Камешки мягко шуршат под дутыми
колесами, исполинские вязы убегают назад. Пустырь. Ажурные ворота.
Пара черносотенцев, в полной экипировке. Мебрих. Красивый,
ухоженный, облизанный. Подстриженные кустики, трава, газоны. Витые
решетчатые заборчики, опутанные замысловатой вязью калитки.
Солидные особняки, аккуратные домики и палисадники. Не видно ни
бедности, ни нищеты. Мозг продолжает фиксировать картинки.
Лана встречают. Уже знакомый
худощавый глава рода, май-лорд Гвендин Дарр, вчера приезжал вместе
с сыном. Его супруга, стройная май-леди Розари. Смотрит с прищуром,
недоверчиво-изучающе. Сестра, молодая май-леди Ведина, в глазах
любопытство. Вроде была еще младшая сестра, если в памяти не
перепуталось, но сестры пока не видно. Олав Дарр, «жених». Один из
заводил южной молодежи, кадет офицерской школы в Невелире, столице
западной провинции Шер. Там же учились и парни из Ланкиного
клана.
Старший род. Сословная
аристократическая семья до кончиков пальцев. Две дюжины вассальных
родов, из них пять средних. Две. Пять! Это много. В прайде Эмора
три старших рода, этот сразу за патриаршим. Второй по значимости.
Трудно преувеличить вес.
Лан поклонился. По-мужски. Еще не
обучен женским реверансам.
- Леди Лания Брут.
Слова резанули, выдернув за шкирку из
тумана.
Ему представили всех. Его представили
всем. Все чин чином. Благородно прошествовали в трапезную, где уже
накрыт большой стол. Завтрак. Всем семейством. Что не так?
Сережки бьются о щеки при каждом
повороте шеи. Колени… что, свести вместе?