Гринтаун, штат Иллинойс. Величайший из выдуманных городов в
сказочной стране Брэдбери. Провинциальный городок в большой стране
от океана до океана, конечно же, имевший свой реальный прообраз –
Уокиган. Но подобно тому, как близкие и знакомые писателя
постепенно становились героями его произведений, этот город
трансформировался в фантастическое пространство, живущее по своим
законам.
И снова, как и во многих произведениях писателя, главный герой –
ребенок. Мальчик Дуглас Сполдинг, явное альтер-эго Рэя, вместе с
братом Томом пытается разгадать секрет напитка, что каждое лето
готовит их дедушка – вина из одуванчиков. Дедушка знает и бережет
семейные традиции; он мастер своего дела, лучший, кто справится с
задачей «поймать и закупорить лето в бутылки».
Но как это происходит? Как понять секрет? Надо фиксировать
происходящее. И Дуглас заводит дневник, куда попадают, точно в
сокровищницу, не только наблюдения за работой деда, но и все
приключения Дугласа солнечным летом 1928 года. Что с ним только ни
происходит! Он видит теннисные туфли в магазине, он отправляется к
загадочному Оврагу на окраине города, где, говорят, пропадают люди,
он наблюдет за работой Машины счастья, беседует с жителями города
об их жизни, о прошлом и будущем, узнает, что человек тоже может
быть машиной времени, как полковник Фрилей. Много чего видит юный
Дуг на улицах и в домах Гринтауна.
Структурно роман – это не совсем роман. Вино из одуванчиков –
это калейдоскоп новелл и рассказов, объединенных под одной обложкой
общей тематикой и единой мифологией, куда потом войдут другие
произведения автора – романы и рассказы, образуя целый Гринтаунский
цикл. Объединить рассказы в одно метапроизведение – излюбленный
прием Рэя-рассказчика, хорошо сработавший еще с «Марсианских
хроник». Здесь тоже все играет прекрасно.
Снова, как и во всех произведениях, над сюжетом превалирует
поэтика и образность. Читатель следит за происходящим, параллельно
наслаждаясь самим текстом, непревзойденным слогом Брэдбери, который
так хорошо умеет передавать настроение. Литература идей работает
исправно – и вот мы уже на улицах Гринтауна, увлеченно следуем за
Дугом в его приключениях, собираем брызги солнца – одуванчики,
чтобы засунуть их в банку и получить пьянящий нектар с незабываемым
вкусом жизни, молодости, Лета.