Отбросил бесполезное оружие и выхватил ножи, бросился с
пронзительным рёвом. Крик должен испугать врага, парализовать...
Арджуна пнул в грудь, столь быстро, что тело переломило пополам и
бросило через край. Внизу громко плеснула вода, и вновь завизжала
женщина.
Шраман пробежал мимо за удирающим похитителем. Конечно, это всё
не его дело, но, в конце концов, женщина в беде. Похищенная
раскачивается на плече, колотя связанными руками по спине и
стараясь ударить коленом в нос. Заметив догоняющего шрамана,
замычала, утраивая усилия.
Арджуна нагнал и на бегу пнул в сгиб колена, враг вскрикнул и
повалился. Девушку шраман снял с плеча в полёте, прижал к груди и,
убедившись, что она в порядке, положил на крышу. Подскочил к
поднимающемуся похитителю и с силой наступил на шею. Под подошвой
звучно хрустнуло, и тело обмякло, шраман надавил сильнее и
провернул стопу.
Пленница сорвала повязку, вытащила изо рта кляп и закашлялась.
Даже в таком виде, она выглядит как само воплощение женственности.
Лунный свет выделяет округлости, но кокетливо прячет в тени самые
горячие части. Огненные волосы растрёпанны и локоны скрывают один
глаз, на бледной коже горят веснушки.
— Кто ты? — Просипела она, прижав ладони к горлу.
Арджуна, убедившись, что враг мёртв, огляделся. Под крышей
нарастает переполох, во дворе гремят подкованные сапоги, бряцают
кольчуги. Развернулся и побежал прочь. В спину ударила крик:
— Спасибо!
На бегу поднял кисть, давая понять, что услышал. Вернувшись в
павильон, старательно проверил, нет ли пятен крови на одежде,
разделся и забрался в постель и притворился, что спит. Общий
переполох проник и в малый дворец. В коридоре быстрым шагом прошли
стражники, а во дворе зажгли больше фонарей.
Арджуна погрузился в себя, имитируя сон настолько хорошо, что и
правда уснул.
Идущим в низины не положены ездовые животные. Нельзя иметь при
себе ничего металлического. Железная Чума может закрепиться
на даже на бронзе. В пищу им добавляют специальный
раствор, а воду заменяет горький отвар.
Арджуна держит в руках кожаную маску с птичьим клювом. Она
плотно прилегает к лицу, а единственные прорези для дыхания в
«клюве», который наполнен травами и мелкими фильтрами из ваты и
песка. Защита так себе, но лучше, чем ничего. Ведь даже ему, не
выстоять против Железной Чумы, без становления ракшасом.