Она величественно склонила голову.
- Спасибо, однако дело тут не в удаче. Точность, план и
твердость – вот на чем держится успех!
- Несомненно, миссис Дженкин, - поддакнула я.
Такая и коня на скаку остановит, и ковбоям лассо оторвет…
Мистер Брифли появился только когда миссис Дженкин ушла.
- Как прошло, а? – заговорщицки осведомился он, взяв меня за
руку. – Летти, у вас влажная ладошка! Вы испугались, бедная моя
девочка! Вы правы, миссис Дженкин может запугать кого угодно,
правда?
На языке вертелось «тогда зачем вы оставили меня одну?!», но
сказала я совсем другое:
- Знаете, я совсем иначе представляла вашего секретаря.
- Увы, - вздохнул мистер Брифли, - миссис Дженкин осталась мне в
наследство от отца. Она замечательный работник, но…
Он душераздирающе вздохнул. Видимо, миссис Дженкин умудрялась
заставить его ходить по струнке.
- Наверное, - произнесла я задумчиво, отбирая свою руку у шефа,
- мне нужно многому у нее научиться…
- Не надо! – вскричал мистер Брифли экспрессивно: - Летти, вы
лучше! Молодая, красивая… и умница, конечно!
- Благодарю вас, - сухо ответила я. – Миссис Дженкин сказала,
что после полудня вы диктуете письма.
- Да, - он вздохнул и покорился: - Хорошо, начнем. Летти, два
экземпляра…
Мистер Брифли продиктовал мне целую стопку посланий.
- Да, - спохватился он, когда я закончила последнее. – К
поздравлениям миссис Мейси нужно приложить подарок... Хм, надо
подумать...
Он подпер второй подбородок рукой и погрузился в размышления.
Судя по масляной улыбочке, с этой дамой его связывало давнее и
очень близкое знакомство.
- Цветы? – рискнула предложить я. – Или, может быть,
шоколад?
- Нет, - отмахнулся мистер Брифли. – Это совсем, совсем не
то!
Я пожала плечами. Своей цели – вывести шефа из плена
сладострастных воспоминаний – я достигла.
- Запомните, Летти, - наставительно произнес он, воздев похожий
на сардельку палец, - цветы и конфеты можно презентовать
малознакомым дамам, э? А вот давним друзьям – это
моветон!
Он произнес это настолько мечтательно, что двусмысленности этого
«друг» сомнений не оставалось.
Я промолчала. В пансионе нас учили подбирать подарки и
составлять к ним карточки, вот только давних друзей в
списке получателей не было.
От мучительного выбора между брошкой и шелковым пеньюаром в
восточном стиле мистера Брифли отвлек визитер.