Наконец я сдалась и отодвинула телефонный аппарат – роскошный, с
инкрустациями из слоновой кости и жадеита. Жаль только, эта красота
была столь тяжеловесной, что у меня устала рука держать трубку.
Все это время мистер Брифли смирно сидел в своем кресле, только
пальцами выстукивал что-то странно знакомое. Где-то я это уже
слышала...
- Извините, мисс Коллинз будет не раньше вечера. Позвонить
кому-то другому?
Мистер Брифли вздохнул, отчего на бочкообразной груди натянулся
жилет с пуговицами в виде собачек.
- Тогда найдите в редакции мисс Адамсон или мисс Митчелл, -
немного поразмыслив, велел шеф. – В крайнем случае, сойдет и мистер
Роуэн.
Я кивнула и вновь углубилась в телефонную книгу...
- Софи, лапочка моя! – ворковал по телефону мистер Брифли,
обращаясь к мисс Митчелл. – Как твои дела, милая? Ах, надоело все?
Тогда мы непременно должны прогуляться в кино... – он вслушался в
низкий грудной голос собеседницы, хихикнул и пообещал: -
Непременно! Послушай, милая, ты не могла бы раздобыть мне адрес
лечащего врача мистера Дадли? Ну, того, которого недавно убили?
Да-да, радость моя! Обещаю... Жду тебя!..
Последние слова он произнес с таким страстным придыханием, что у
меня запунцовели щеки.
Они проворковали в таком духе минут пятнадцать, после чего
весьма довольный мистер Брифли ласково распрощался с собеседницей и
довольно потер руки.
- Ну, Летти, за работу! – бодро скомандовал он. - Соедините меня
с доктором Лоуренсом с Хардли-стрит.
Уговорить доктора поболтать с мистером Брифли оказалось
непросто. Осторожный доктор твердил о врачебной тайне, занятости и
этике.
Наконец мистер Брифли не выдержал:
- Летти, я сам поговорю! – он поднял трубку своего аппарата и
сказал приветливо: - Здравствуйте, доктор Лоуренс! Несказанно рад
вас слышать, э! Что? Ах, да, простите, что отнимаю ваше драгоценное
время, но мне очень, очень нужна ваша помощь! Кстати, вам привет от
доктора Чандлера... Да-да, он мой очень хороший друг... Вы же
понимаете, что я могу подкинуть эту мысль полиции, но... Отлично!
Доктор, у меня только один вопрос. Были ли у мистера Дадли болезни
сердца, а? Ничего смертельного? Благодарю вас, доктор! А не
подскажете, с кем бы мне проконсультироваться по поводу сердечных
хворей? Минуточку, я пишу...
Мистер Брифли бровями просигналил мне, и я поспешно схватила
ручку. «Доктор Стивен Торнтон, больница имени Королевы
Виктории».