- Вы хотите сказать... – начал инспектор медленно.
- Именно! – энергично подтвердил мистер Брифли. – Это был
росс.
- Вы уверены, Брифли? - Робинсон подался вперед. – Откуда вы
знаете?
- Уверен, - мой несравненный шеф нарочито легкомысленно
отмахнулся. – Здесь пахнет медведем. А откуда у нас медведи, а?
- Ээээ, - инспектор сглотнул и, откашлявшись, сказал: -
Оборотень?
- Ну да, - мистер Брифли хихикнул. – Думаю, его очень не любили
собаки. Кстати, инспектор, жду вас сегодня к пятичасовому чаю!
- К чаю? – Робинсон захлопал глазами. – Но...
- И, мой вам совет, хоть немного подремлите, а? - Мистер Брифли
подмигнул. – А то, знаете ли, соображаете вы не очень, а? До
свидания, инспектор!
И, небрежно кивнув, он направился к выходу.
На его тонких губах блуждала довольная улыбка.
Если уж на шефа находило желание поиграть в кошки-мышки, то
бедной мышке оставалось лишь посочувствовать...
Мистер Брифли мурлыкал себе под нос какую-то песенку, а я вдруг
поняла, что ужасно устала и окончательно запуталась.
- А можно спросить? – нерешительно произнесла я.
Шеф умолк и, склонив голову к плечу, проворковал:
- Конечно, милая!
Я прикусила губу. Кажется, мой интерес он истолковал превратно.
И спросила поспешно:
- Во-первых, почему вы решили, что пострадавший – росс, да еще и
оборотень? Во-вторых, - я принялась загибать пальцы, - как к этому
причастна миссис Сноу? И, в-третьих, что за чаепитие, на которое вы
пригласили инспектора?
- Летти, вы – умница! – произнес мистер Брифли с чувством и,
преодолев слабое сопротивление, поцеловал мою руку. – Объясняю по
порядку. Итак, почему оборотень?
Он склонился ко мне поближе, словно собираясь поведать
тайну.
Повел носом, расплылся в масляной улыбке.
- Ах, какой аромат! – пробормотал мистер Брифли. Я отодвинулась,
и он признал со вздохом: - Кхм, я увлекся. В общем, заклятие пахло
дегтем – ненавистью. Притом дегтем березовым, а в нашей прекрасной
стране березы не растут. А еще звериной шкурой и медом.
Согласитесь, такое сочетание поневоле наводит на мысль о Росси,
а?
Он подмигнул мне и закончил весело:
- А об остальном я вам пока не скажу.
- Но почему? – вырвалось у меня.
- Много будете знать – плохо будете спать! – шеф легонько
щелкнул меня по носу. – Не волнуйтесь, Летти, скоро вы все
узнаете.
Глаза его блестели.
- Понятно. Спасибо за объяснение.