Я покраснела и умолкла.
- Летти, - мистер Брифли укоризненно покачал головой. – Вы что
же, дураком меня считаете, а?
- Нет! – парировала я. – Но вы же мужчина!
- Э-э-э... – от такого поворота он опешил. – Мужчина. Рад, что
вы наконец это заметили, Летти!
И подмигнул фривольно.
Я отвернулась, покраснев, а он продолжил мягко:
- А раз так, то я - самец, теряющий голову от страсти, а?
В его изложении это действительно звучало глупо. Но ведь миссис
Сноу тоже поверила!
- Почему тогда вы... – я запнулась.
- Воспользовался благосклонностью Стэйши? – подсказал шеф
насмешливо. – А почему бы и нет?
Что на это можно ответить?
Мистер Брифли ответа и не ждал.
- Знаете, Летти, - начал он задумчиво. – Я хотел вам
предложить...
На улице посигналил автомобиль. Видимо, инспектору надоело
ждать.
- Ладно, - вздохнул шеф, поднимаясь. – Потом поговорим.
Опустевший павильон смотрелся жалко: брошенные в спешке стенды,
какой-то мелкий мусор и гулкая, неприятная тишина.
В углу, возле очерченного мелом круга на полу, маялся от скуки
констебль, и мистер Брифли бросился к нему, как унюхавший
валерьянку кот.
Страж порядка опешил, но, к его счастью, шеф притормозил в
нескольких шагах.
Он повел носом, привстал на цыпочки, словно пытаясь уловить
нечто эфемерное...
Инспектор рядом со мной забыл дышать.
Мистер Брифли шумно принюхивался, особое внимание уделяя
подозрительным пятнам на полу. Я присмотрелась и поспешно отвела
взгляд, переживая дурноту.
- Зря вы тут прибрались, - не оборачиваясь, пробормотал мистер
Брифли. – Надо было сразу меня позвать, а?
Инспектор насупился. Пиетета к моему шефу он не питал и
обращался к нему явно лишь в крайних случаях.
- Ну, что там? – поторопил он, переступая длинными ногами.
Мистер Брифли пожал плечами.
- Вы были правы, это проклятие.
Он зачем-то принялся вытирать руки извлеченным из кармана
платком.
- И? – Робинсон подался вперед. – Да не тяните же вы, черт бы
вас побрал!
- Не ругайтесь при даме! – одернул его мистер Брифли.
- Извините, мисс - нехотя произнес инспектор. – Ладно, так что
там еще?!
- Еще, - протянул мистер Брифли медленно. – Как, говорите, его
звали, а? Ну, пострадавшего.
- Мистер Кеннет! – напружинившись, подсказал Робинсон.
- Кеннет? – шеф хмыкнул и, подойдя, фамильярно взял меня под
локоть. – Он такой же Кеннет, голубчик, как я – какой-нибудь
Иванофф.