Джейк, услышав их разговор, сжался еще больше. Его рука невольно
потянулась к шее, где под воротником скрывался едва заметный рельеф
чешуек.
Томпсон продолжал свою лекцию.
— Помните, дети, бдительность — наш долг. Если вы заметите
что-то подозрительное, немедленно сообщите взрослым или ближайшему
Стражу.
Майк, сидящий за первой партой, поднял руку.
— А как мы узнаем мутанта, мистер Томпсон?
Учитель улыбнулся, но эта улыбка не коснулась его глаз.
— Отличный вопрос, Майк. Мутанты могут выглядеть как обычные
люди, но есть признаки, на которые нужно обращать внимание.
Необычный цвет глаз или волос, странные способности, неестественная
сила или ловкость.
По классу пронёсся шёпот. Дети начали оглядываться друг на
друга, словно пытаясь найти эти признаки у своих
одноклассников.
Томпсон щёлкнул пультом, и на интерактивной доске появилось
изображение разрушенного города. Дети затаили дыхание, глядя на
апокалиптическую картину.
— То, что вы видите, дети, — начал Томпсон, и его голос стал
низким и серьёзным, — Манхэттен. Точнее, то, что от него осталось
после атаки мутанта по имени Джаггернаут ровно восемь лет
назад.
Он нажал кнопку, и на экране появилось видео. Огромная фигура в
красном шлеме крушила здания, словно они были сделаны из картона.
Небоскрёбы падали один за другим, поднимая облака пыли и
обломков.
— Джаггернаут обладал невероятной силой и неуязвимостью, —
продолжил Томпсон. — Он шёл сквозь город, оставляя за собой лишь
руины. Полиция, спецназ, даже армия — никто не мог его
остановить.
На экране мелькнули кадры отчаянно сражающихся полицейских и
военных. Их пули и снаряды отскакивали от Джаггернаута, не причиняя
ему вреда.
— Тысячи людей погибли в тот день. — Голос Томпсона дрогнул. —
Семьи, дети, целые кварталы были стёрты с лица земли.
Дети смотрели на экран, не отрывая глаз. Некоторые из них тихо
всхлипывали.
— Когда казалось, что всё потеряно, на помощь пришли герои. —
Томпсон переключил слайд. На экране появились знакомые фигуры
Мстителей и Фантастической Четвёрки. — Они вступили в жестокую
битву с Джаггернаутом.
Видео показывало эпические моменты сражения: Капитан Америка,
отбрасываемый ударом Джаггернаута; Железный Человек, атакующий с
воздуха; Существо, вступающий в рукопашную схватку с гигантом.
— Битва длилась часами, — продолжал Томпсон. — Наконец,
объединив усилия, героям удалось остановить Джаггернаута. Но цена
была ужасной.