- Кофе будешь? - спросил Никишечкин. - У меня лучше, чем в
буфете. Или, может...
Полковник многозначительно покосился на бар, где за
полупрозрачными стеклами смутно угадывались силуэты бутылок.
- Кофе буду, - твердо сказал Виталий. - А остальное позже, как
отработаю.
Никишечкин просто кивнул, не выражая ни одобрения, ни порицания
этому несколько показному служебному рвению бышего воспитанника, но
Виталий всегда считал: сделал дело - гуляй смело. А до того нечего
расслабляться.
И не расслаблялся.
- Марек, свари кофе, праздничный, пожалуйста. - Никишечкин
обернулся к секретарю. - И эти твои пончики с кремом... или как
их?
- Пышки, Сергей Иванович, - подсказал секретарь. - Сию
секунду!
Он выскользнул за дверь, а Никишечкин широким жестом пригласил
Виталия подсаживаться к столу.
Сам начальник курса с видимым удовольствием угнездился в кресле
- вне всякого сомнения, кресло было любимое, поскольку не слишком
новое и кое-где даже слегка потертое. Виталий поймал себя на мысли,
что судорожно вспоминает прежний кабинет Никишечкина. Вернее,
канцелярию учебной группы - какое там стояло кресло? Именно это?
Или другое?
Стол в канцелярии Виталий помнил отлично - сколько раз
приходилось во время воспитательных бесед со стыдом и досадой
разглядывать столешницу, потому что в глаза офицеру-воспитателю
глядеть недоставало духу. Каждая царапина помнилась до сих пор. Но
вот кресло... Решительно никаких воспоминаний.
- Ну, что, - полковник оживил ком и вызвал в раскрывшийся
полупрозрачный объем данные по курсу. - Вашу контору как всегда
интересуют хорошие инженеры и одновременно хорошие пилоты, так?
- В целом - именно так, - подтвердил Виталий, вынимая свой
оперативный ком.
Никишечкин коротко поманипулировал данными.
- По этим критериям лучшая пятерка - Левенец, Келли, Меркадо,
Даев и Пашинский...
- Келли сразу вычеркиваем, - сказал Виталий уверенно. - Не
подходит по психологическому профилю. - Остальные в списке. А
вторая пятерка?
Никишечкин если и удивился, виду не показал. Виталий знал, что
его предшественники обычно ограничивались пятью-шестью кандидатами.
В последние полгода вели до десятки, но ближе к экзаменам как
правило оставалась пятерка, да и то обычно формально, потому что
нужный выпускник и первый его дублер чаще всего намечались за месяц
до отправки покупателя в Академию.