— Что-то у вас странное творится, — я вцепилась в прутья собственной темницы — да так, что костяшки пальцев побелели. — И заметьте, ваше величество, я в данном случае не о кулинарных изысках толкую!
Стефан кивнул, однако с места не сдвинулся. Не знаю, как остальные члены нашей бодрой четвёрки узников, но лично я вновь начала замерзать, что очень не рекомендуется после физических нагрузок — мышцы можно застудить. Знала бы, чем всё это кончится, болоньевые штаны бы надела и куртку! А то вытащили в халатике и тапочках на кухню, молока подогреть.
— Ваше величество! А можно нас как-то уже освободить?
Король величественно кивнул и отправился к клетке, где томилась любимая дочь. Ну, наконец-то! А то так стоять, задумавшись о судьбах королевства, можно до утра. А ночь на дворе — и хочется под одеяло!
У Стефана не было ключей, он просто приложил руки к прутьям решётки — замок с недовольным стоном поддался.
— Дочь! — мужчина сгрёб принцессу в объятия и прижал к себе.
Вот это — правильно. Так, как и должно быть...
— Папа! — на глазах рыжего кудрявого чуда выступили слёзы, а у меня в горле предательски сжался комок.
— Кто приказал запереть тебя и нашу гостью? — глядя дочери прямо в глаза, спросил король.
Мне захотелось закричать, что это его же любовница, мерзкая гадюка-баронесса, чтоб у неё жареные слизняки изо рта выпрыгивали! Почему жареные? Очень кушать хочется.
Мы с мопсом терпеливо ждали. Наступила тишина. Злата... Девочка так же сильно, мужественно боролась с собой, как только что это делал её отец. Я прижала руки к груди — давай! Ты сможешь, малыш, я в тебя верю.
— Баронесса Вацлава!
От огненно-рыжей макушки отделилась знакомая клякса — чёрная и... пахучая. Облачко подплыло к огромной собаке, зависло над белоснежным бантом и...
— Хлоп!
Баязет оглушительно чихнула.
4. Глава четвертая
Мне снилось, что я варю борщ. На свиных рёбрышках и говяжьей вырезке, как положено. Кастрюля царских размеров — хватит на целую свадьбу. Давно я такого не затевала. Как-то не было ни времени, ни сил, да и зачем? Много ли нам с Кексом надо на двоих?
А тут...
Весело, ароматно булькает в наваристом бульоне картошечка, «зажарка» ворчливо шкварчит на сковороде, одуряюще пахнет нарезанный укроп. Мелко-мелко шинкую капусту, обминая — пусть немного даст сок.
Кекс сидит на кухонном диванчике, выводя страдальческие рулады.