— Шеф, устройство подлинное, и оно действительно из лаборатории
Патруля, — сообщил из браслета голос ученого, и толстячок
удовлетворенно прикрыл глаза.
— Благодарю за отличную работу, Шелест, — открыв глаза через
пару секунд, «повстанец» прожег меня взглядом. — А теперь
потрудитесь покинуть корабль вместе со своим сбродом. Включите
экраны внешнего обзора!
Умник машинально выполнил приказ. Ах ты, падла синекожая. Мы
были на прицеле около десяти тяжелых крейсеров. Что ж, я
предполагал такой поворот событий.
— А теперь ты посмотри, — я набрал команду на своем
браслете.
Из ниоткуда начали появляться корабли Мангуста и Астероида.
Один, пять, двадцать. Мгновенно крейсера противника были закиданы
стазис-сетками и варп-дизрапторами, а мелкие фрегаты практически
мгновенно высосали всю энергию из батарей.
— Коды доступа на базу, — прорычал я, сбросив маску наивного
тупицы.
— Да, да, конечно, — залепетал испуганный до дрожи толстяк. —
Вот, пожалуйста.
— Шелест, коды рабочие, — прилетело сообщение от коллег.
— Забирай железку и вали отсюда, — меня переполняла какая-то
дикая злоба. — Еще раз встретимся, и ты не жилец.
Крейсер висел в космосе в десяти километрах от орбитальной базы.
Сейчас она уже не напоминала тот пыльный кусок металла, какой мы
увидели ее при первой встрече. Мириады огней украшали прямые грани,
широкие створки ангаров то и дело открывали черный зев, впуская и
выпуская многочисленные челноки, муравьями снующих повсюду.
Красота, да и только. Но сколько трудов было вложено, сколько
ресурсов. Без помощи Мангуста мы до сих пор выметали бы пыль из
различных уголков сооружения. Он же помог модернизировать систему
защиты — теперь нас нельзя было захватить и десятком линкоров.
Конечно, не все расходы легли на его плечи. Наш общий знакомый
плеон помог очень выгодно спихнуть исторический хлам, при этом он и
сам неплохо погрел руки. Гадкий тип, но в делах, касающихся
кредитов, ему нет равных. Умеет слизняк извлекать выгоду
практически из воздуха, этого не отнять.
Легкая грусть нахлынула на меня, жаль было покидать честно
заработанную и приведенную в порядок базу. Ну хорошо, не совсем
честно — но ремонтировали мы ее сами, своими собственными руками.
Ничего, мы вернемся, обязательно вернемся!
— Командир, — тихий голос Умника вывел меня из сентиментальной
задумчивости. — Корабль готов к старту.