А и не слабо.
От иркутского казачества подрядились
поехать подсобить аж триста человек. Ну, и батя мой среди них. А я
вроде как за главного дома остался. Почему «вроде»? Так – маман.
Как какая надобность: «Ты у нас в доме мужчина, вот и делай!» – а
как не нужен: «Брысь! Без тебя взрослые дела решать будем!»
И так мне это качание туда-сюда
осточертело, что когда батяня, заранее подписавшись на второй срок,
на побывку прибыл, то обратно в Каракумы-пески мы с ним вместе
улетели. А что? Чем я других хужее? Ростом – оглобля
двухметровая. В седле сидеть мог сутки, стрелял из всего, что дома
было: и из револьверта, и из ружья, и из винтовки. И в особых
ухватках магических меня батя, да и дядья как следует поднатаскали.
Так что на нехватку пары месяцев до пятнадцати годков мало кто
смотрел, наши – так точно.
* * *
Марта слушала меня очень натурально,
изредка поглядывая на подвешенный над огнём котелок – не
пропустить, как кипеть начнёт, да сразу чаю заварить. Заварки у нас
вот мало осталось – не экономил, надеялся, что скоро уж дома будем.
Эх, родня... Как проснусь, до города сгонять, что ли? Прикупить на
рынке чего по мелочи.
* * *
– Каракумы удивили меня, конечно,
сильно. Леса нет, жара несусветная, воды мало, по
колодцам, да по оазисам. Да ещё найди их, без карты-то. И ещё
странные звери – верблюды. Это щас в Иркутске зоопарк
завели, с Монголии привезли трёх горбатых на потеху публике, а
тогда-то – ты что! – редкость неимоверная. Во-от. И высадились мы
на крохотном полустанке. Пылища! Жарища! Ветер сухие кусты меж
барханами гоняет – перекати-поле. Это из нашего-то сибирского
начала ноября, когда уж снег лёг – в ихний, сухой да жаркий.
Поездом приехали. Хорошо, нас предупредили тулупы не надевать.
Я даже спервоначала подумал, что
вообще тот тулуп зря взял, можно было и налегке перекантоваться –
пока ночь не пришла. Сразу жара в дубак перекинулась! Но это потом.
А пока – стоим, которые новенькие, как три сосны на сопке, шало
озираемся. Всё чужое!
Атаман, правда, долго глазеть не дал,
живо нас распределил, кто куда. Кого сразу в обход, кого бивуак
обустраивать, кого лошадок обихаживать. Я с батяней в обход. И ты
понимаешь, Марта, вот прям ещё тогда, сразу надо было подумать, что
с моей удачей воинской что-то не так.
В первом же обходе наткнулись на
тюрбан