Поначалу, надо сказать, Райт отнесся к нам с подозрением.
Держался подчеркнуто вежливо, подсознательно ожидая проблем от
проезжих аристократов. Но стоило нам проявить толику вежливости,
расслабился. А когда я совершенно искренне похвалила необычное
название и антураж трактира, дружелюбно улыбнулся. Слово за слово,
Артур быстро нашел с ним общий язык. А к тому моменту, когда нам
принесли ужин, старый моряк уже обосновался за нашим столом.
Поддержал озвученный «братом» тост «за тех, кто в море», а когда
узнал, что «наши» предки — потомственные морские волки, совсем
растаял, выставив на стол бутыль редкого коллекционного рома.
Ела я неспешно, помалкивая, не сильно понимая, о чем болтают
мужчины. Горячая, простая, но вкусная еда и бокал легкого молодого
вина — не помню, когда в последний раз мне было так хорошо. Впервые
за долгое время я чувствовала себя по-настоящему живой — топор
палача, занесенный над моей шеей, пусть и не исчез полностью, но
стал эфемерным.
Райт пытался втянуть меня в разговор, но я лишь вежливо кивала и
односложно отвечала, когда мне задавали вопросы. Делала вид, что
все эти камбузы, нок-реи, бизань-мачты и кливеры не являются для
меня бессмысленным набором звуков. Чуть интересней было слушать
байки, которыми сыпали оба мужчины.
Выяснилось, что Артура, будучи еще Гаем Антаресом, немало
месяцев помотало по северным и западным морям. Больше, правда, в
качестве пассажира — моряком он оказался посредственным. Но и этого
хватило, чтобы Райт проникся к нему симпатией, записав если не в
матросы, то в юнги. Хорошо, что не в адмиралы, учитывая, что
немалая бутыль крепкого ароматного напитка к тому моменту показала
дно.
Ближе к полуночи, преодолев неловкость, я намекнула лорду
Лоуденхарту, что после долгого, насыщенного событиями дня, пора бы
и отдохнуть. Не то чтобы я сильно устала, даже удивительно, но
застольные разговоры начали меня утомлять, а желание смыть с себя
дорожную пыль стало особенно острым.
Намек был истолкован верно лишь со второго раза. Выделив мне в
помощницы одну из служанок, Райт вместе с Артуром пожелали мне
спокойной ночи. Уходя, я поймала на себе внимательный, изучающий
взгляд Артура. Удивительно, но прежде он себе такого не позволял
даже мимолетно... Что изменилось сейчас? Решив пока не забивать
этим голову, я отправилась в комнату. Помывшись при помощи
прислуживавшей мне Молли, я забралась в теплую, хрустящую свежими
простынями постель, чтобы мгновенно заснуть.