— Ну, твоей дочери об этом точно не придется беспокоиться, —
странно усмехнулась Лариса. — Да, Илья, я давно догадалась, что за
люди твои друзья и жена, а точнее, что они совсем не люди. Милка и
Никита не знают — считается, что дети лучше чуют нечисть, чем
взрослые, но у нас вышло наоборот.
Илья растерянно смотрел на нее, а женщина продолжала, задумчиво
глядя куда-то мимо:
— Сначала я, конечно, испугалась, думала, что кто-то из нас
сошел с ума, а потом привыкла — как мы привыкаем к любому безумию…
Я, разумеется, не стану лезть в твои дела, тем более что вы с Накки
действительно счастливы, и никому не скажу. Но взамен у меня одна
просьба: пусть твои товарищи не подглядывают за нашей жизнью и не
трогают Анатолия. Ты ведь можешь на это пойти, ради дружбы, детей,
памяти Олега?
— Конечно, могу, Лара, — сказал Илья, безрадостно улыбнувшись и
получив такую же вымученную взаимную улыбку. Разумеется, про себя
он добавил «но не стану», и необходимость врать близким как всегда
удручала. Но мало кто мог запретить Илье Лахтину вмешиваться в
чужую жизнь — в противном случае за это пришлось бы побороться.
Ближе к ночи, закончив повседневные дела, колдун вспомнил и о
разговоре с молодым лесовиком. Невольно пришли на ум собственные
метания в юности, и в то же время Илья чувствовал, что нечисть все
это видит в ином свете, который ему еще не вполне понятен, несмотря
на брак с водяницей. С ней он и решил посоветоваться — обычно они с
Накки вели доверительные беседы на сон грядущий, уложив детей и
смакуя кофе со сгущенкой на веранде, под умиротворенный стрекот
ночных букашек.
— Послушай, Накки, — начал Илья, пока она укачивала сонную
Кайсу, — а как у вас вообще принято выбирать пару? Я раньше считал,
что вы в этом смысле проще нас, в хорошем смысле, — лишнего себе не
выдумываете и друг друга понапрасну не мучаете.
— Ну, в целом-то ты прав, — улыбнулась водяница, — но и у нас
бывает по-разному: одна девушка с первого гона находит пару на всю
жизнь, как вышло у Сату и Хейкки, другой требуется опыт, а третья и
вовсе предпочтет свободу и удовольствия. И ребенка, если что,
прекрасно вырастит сама. Но порой без страданий не обходится: мы
ведь тоже живые! И можем любить, мечтать, обманываться в ожиданиях,
а иногда и невольно причинять боль…
Уложив дочку, Накки добавила: