— А Моссовия правда существует? — спросил Джон. — «Край
оборотней и демонов» звучит как сказка.
— В Браавосе я видел их корабли, — легко ответил Верис. — С
пёстрыми парусами и бортами, крашеными в алый и золото. Они
привозили меха, хлебное вино, от которого не пьянеют, и ягоды
древесной клюквы, вкуснее которой нет на свете. Так что, думаю, там
живут не только оборотни и демоны — кто-то ведь охотится на белок и
куниц, собирает ягоды с деревьев и растит хлеб, верно?
— Кто-то всегда растит хлеб, — задумчиво ответил Жойен; Нед
сначала его и не заметил. — Даже у нас в болотах, хотя наш хлеб
называется «рис». Люди не живут без еды, верно, кузен?
— Я ведь просил меня так не называть, — устало сказал Верис. —
Все зовут «мейстер», и ты зови.
— Но ты не мейстер, — удивился Жойен. — Зато ты мой кузен.
Племянник мамы. Как мне ещё тебя звать?..
Жойен не понимал, что здесь не так — не мог понять. Он отдал
понимание за дар, как Хоуленд — здоровье, а Джьяна — ноги. Даже не
«отдал» — отдают добровольно, с пониманием жертвы. Просто дар
забрал у него часть рассудка. Как там говорил тот одичалый,
полу-шут, полу-воспитанник, что жил когда-то в Винтерфелле?
«Колдовские силы — клинок без рукояти: и режет других, и ранит
тебя».
Нед легко позволил себе отвлечься от тяжёлых мыслей («Сказать
Роберту? Убьёт. Не сказать? Предательство. Позволить сбежать и
сказать потом? Но его сестра в Винтерфелле, куда он побежит?») на
воспоминания о детстве, об одичалом Томе и его пословицах, огне в
камине, отце и матери. Тома привёз дед, если не прадед — тогда
вокруг Стены опять была война, и как-то было неясно, что ещё делать
с попавшим в плен мальчишкой.
Теперь вот снова вокруг Стены шумят.
Иногда Нед думал, что зря шумят. Что если бы, да кабы, да
Болтонов грибы с глазами — одичалых бы всех взять, пустить за стену
и расселить по пустошам. Когда-то же там жили, и почва там хорошая.
Пусть бы растили рожь и овёс, охотились. Налоги платили. Север бы
стал богаче, Стена — бесполезнее, а жизнь — спокойнее.
Он тяжело вздохнул.
— Что, лорд Старк, невеселы сегодня? — ответил на вздох бойкий
голос. — Хотите, сыграю что-нибудь?
— Не стоит, — сухо ответил он. — Помнится, ты шёл на Север,
Абель.
— Шёл, — тот развёл руками, поддал шпор карему коньку, подъехав
ближе. — Пришёл, не нашёл ничего интересного, решил податься на Юг.
Не печальтесь, милорд, у вас дома всё хорошо. Жена и детки здоровы,
к младшей дочке жених приехал, — усмехнулся он.