— Замолчи! — Григорий посерел и упал
в свое кресло без сил. — Замолчи, Берислав, заклинаю тебя!
— Готовы вы, владыка, — сделал шаг
вперед Берислав, — прилюдно заявить, что право на власть имеет
только мой брат Владимир, рожденный от христианки?
— Нет! Это станет концом, —
прошептал Григорий. — Страна развалится на куски. Кровь польется
рекой…
— Тогда давайте вернемся к началу
нашего разговора, преосвященный, — спокойно заявил Берислав,
который долгими неделями шлифовал каждое слово из того, что сказал
сегодня.
— Булла, говоришь? — пожевал губами
Григорий. — Как знак особого благоволения церкви… Во имя
общественного блага…
— Именно! — просиял Берислав,
который до такого аргумента не додумался. — Во имя общественного
блага! И только с благословения патриарха.
Владыка каким-то особым образом
позвонил в серебряный колокольчик, и через несколько минут
секретарь, который с немалой опаской поглядывал на юнца, сидевшего
перед патриархом, принес кофе.
— Ему тоже принеси, — сказал
Григорий. — Только с молоком. Мал еще.
Себе преосвященный подлил в кофе
ароматную жидкость янтарного цвета и выпил, прищурив глаза от
удовольствия.
— Прости меня, господи, за этот
грех, — сказал он и попытался вернуться к разговору. — Допустим, ты
прав…
Григорий обдумывал эту мысль и,
откровенно говоря, иного выхода просто не видел. Объявить
незаконным брак княгини Людмилы! Да его озверевшие воины на копья
поднимут, а родовичи забросают камнями, как только он покинет
пределы городских стен.
Берислав смиренно ждал, а когда
увидел, что Григорий склоняется к тому, чтобы согласиться с ним,
продолжил свой натиск.
— Вы можете попросить за эту услугу
все что угодно, преосвященный, — сказал Берислав. — Например,
кафедральный собор в Братиславе, и наш государь согласится. Но вы
этого не сделаете.
— Почему это? — с веселым
недоумением посмотрел на него Григорий, который решил сегодня уже
ничему не удивляться.
— Потому что я дам больше, —
спокойно ответил Берислав. — Вы получите свой собор в самое
ближайшее время, а моя мать станет христианкой.
— Невозможно! — побледнел Григорий и
откинулся в кресле. Ему даже нехорошо стало. — Когда?
— Нескоро, — ответил Берислав. —
Годы пройдут. Вы сами должны понимать, что это непросто. И вы
догадываетесь, что будет значить такой шаг для церкви. В отличие от
этого обещания, строительство собора начнется сразу. Если у меня в
руках будет булла с вашей печатью, то его заложат уже следующей
весной.