Гнев? Это он о костре? Или
о своей немилости? Однако ж какое самомнение —
приписывать своему гневу божественную основу. «Я буду помогать
тебе! Я спасу тебя!» Ха-ха-ха. Он вернул мне мою же
книгу, насильно заставил принять свою веру и хочет, чтобы
я обманом заманил на его сторону других? Скотина. Чему
удивляться — я знал с самого начала, что ничего
хорошего от жреца ждать не придется. В серьезности
намерений Ингольда я не сомневался, но что
я мог сделать, если на каждое мое предложение помощи
от меня отшатывались? От самого жреца помощь поступала
только в виде приказов. Теперь к ним присоединились
угрозы. Прекрасно, просто прекрасно.
Я скомкал и выбросил
записку. Нет, нет, нет. Я очень не хочу злить жреца. Эх,
Тэмиель, ты снова начал жалеть себя, и забыл, что все
в одночасье может стать хуже? Тут я спохватился
и начал искать записку: дуновением ее отнесло
в сторону, и мне пришлось за ней бежать.
Схватив ее, я разорвал бумажку на малюсенькие
клочки, и только тогда вернул ее ветру.
Представить боюсь, что со мной
сделают товарищи, если поймут, что я не только враждебной
веры, но к тому же у жреца на побегушках.
В этот момент я осознал, что умирать мне расхотелось,
а может и не хотелось никогда по-настоящему. Оно,
конечно, и неизбежно, и все мы смертны,
но я уверен, что помирать лучше на своих условиях,
чем не надеяться на милосердие человека, который, вашу
мать, чуть ли не в ладоши хлопал от радости,
когда заживо сжигали человека.
Это записка здорово прочистила мне
мозги. Я оказался меж двух зол, как тогда, на перевале,
когда голод, усталость и страх гнал меня вперед
по отвесным скалам. Тогда я не сдался, а ведь
ничего не изменилось — опасность сменила облик. Что-то
надо делать. Либо я пойду вперед, либо сдохну. Третьего
не дано.
***
На следующий день, еще
до зари, в Драмунгваард прибыло пополнение невольников
на замену тем, кто не сдюжил и помер в шахтах,
либо пал жертвой голода и побоев. В томильне
их не держали, и тем же вечером завели
к нам. Новичков было много, где-то семь или восемь десятков.
Треть увели к Дальней шахте, остальных разместили у новых
костров подле нашей разросшейся стоянки. Сборище было шумное,
разномастное, но большей частью пленники были молоды
и крепки на вид. Новичков поприветствовал Нейр,
представился и начал рассказывать о том, как да чего
здесь все устроено. Прямо как мне, в мой первый день
на шахтах.