— Подымай его и толкай!
Ааааааааа! — зубы содрали плоть с его руки,
но на этот раз старик не выпустил оружия и все
тянул крааф’бар на себя уцелевшей рукой.
Я, наверное, то же что-то
кричал, и каким-то диким усилием загнал копье еще глубже,
отчего чудовище поднялось на дыбы, уронив Хагена.
Я продолжал давить, варг — пятиться к обрыву
на задних лапах. Скулеж перешел в повизгивание, которое
все-равно звучало жутко. Старейшина подполз и засадил
в заднюю лапу нож, зверь качнулся — и последним
толчком я сбросил его в пропасть. Удар, взвизг, еще удар,
и еще... И тишина.
Хаген лежал навзничь, весь
в крови, хрипло дышал, закрыв глаза. Левая рука разорвана,
мизинец и безымянный сгинули в пасти зверя. Нога красная
до самого бедра, а на лице — свежие шрамы
от когтей. На мне — ни царапины.
Я метнулся к старику и потащил его к палатке,
ближе к костру. Он тяжело стонал, пытался что-то сказать,
я не слушал. Вспоминал, как наш знахарь штопал охотников,
как мать ухаживала за раненым отцом. Я разрезал шкуры
и ткань палатки, накладывал жгуты, каждую тряпку пускал
на перевязку. Перерыв свою сумку нашел-таки костяную иглу
и оленьи жилы, пытался сшивать разорванную плоть. Выходило
плохо, старик дергался, но я продолжал стягивать края
самых плохих ран. Хорошо еще костер горел — раскаленным ножом
я прижег культи от пальцев. Хаген стонал,
и перетерпел почти все, но в конце концов отрубился.
Я завернул его в оставшиеся шкуры и уложил
к догорающему огню.
Уснуть я не мог,
да и нельзя. Мне казалось, что прошли часы,
а схватка длилась бесконечно долго, но до рассвета
далеко, еще вся ночь впереди. Проклятье, мы прикончили варга!
До меня только сейчас стала доходить комичность ситуации.
Старик и мальчишка-изгой. Не поверит же никто.
Я свесил голову с обрыва, в попытке рассмотреть тело
зверя, но ничего не было видно. Темно,
да и зачинающийся снег все скроет. Обидно — это
самое большое достижение в моей жизни, а я даже
трофейных ушей себе нарезать не могу. Неведомый! Нашел
о чем думать, в такой-то момент! Цена за победу была
высока. Боевой пыл схлынул так же быстро, как и появился,
а на смену ему пришел страх перед завтрашним днем.
Старик был плох. Лицо Хагена было
мертвенно бледным — он потерял много крови.
Он сильный, должен справиться.. Обязан выкарабкается,
Неведомый меня раздери! Если бы не он,
то у варга был бы сытный ужин. Пускай
я и столкнул зверя сам, но без Хагена я бы
наверно так и остался стоять как вкопанный, в оцепенении,
пока чудовищные челюсти не сомкнулись бы на моем
горле. Любовался звездами, пока мой проводник боролся
не на жизнь, а насмерть. Ну почему я был
так небрежен? Если бы я был внимательнее, то, быть может,
заметил бы зверя. От внезапного холодка я передернул
плечами — стоило только представить себя с варгом один
на один.