Подёргал цепь. Изогнулся, пытаясь
увидеть за спиной карабин. Сделал шаг вперёд, руки вздёрнулись,
плечи заныли.
— Отстегни меня, — потребовал он,
хотя понимал, что Малике вряд ли это удастся. Её запястья были
по-прежнему туго связаны; кожа отёчных кистей, утратив природную
смуглость, походила на кожуру недозревшей сливы.
— Им не понравится.
— Им не до меня. Я хочу посмотреть,
кто пришёл.
— Я же сказала — ракшады.
— Я их вживую не видел — а ты?
— Я видела на картинках, —
проговорила Малика, продолжая глядеть в щель. — Последний наместник
увлекался историей Ракшады. Я каждый вечер читала ему книжки.
— Сколько их?
— Трое.
— Отстегни меня!
Надсадно дыша, Малика долго теребила
звенья цепи, царапала ногтями карабин, зубами грызла узел верёвки.
Наконец сдалась:
— Не могу.
— Посмотри, что они делают.
Она вернулась к двери, произнесла
озадаченно:
— Рассматривают стекляшки.
— Малика! Какие стекляшки?
— Стеклянные камешки.
Адэр насторожился. Неогранённый алмаз
выглядит непривлекательно, и не сведущий в геммологии человек может
принять его за остроугольный комочек стекла. Неужели это и есть
заброшенный прииск, от посещения которого его отговаривал
Анатан?
— Где они стоят?
— Возле костра.
— Ты не можешь видеть камни с такого
расстояния.
— Ракшад рассматривает их на солнце.
Они прозрачные… и блестят. — Малика повернулась к Адэру. —
Алмазы?
— Не знаю. Возможно.
— Но Анатан говорил, что заброшенный
прииск находится возле ущелья Испытаний.
— Никому нельзя верить.
Малика вновь приникла к щели.
Отскочила:
— Идут. — Подбежала к Адэру. В глазах
лихорадочный блеск, на щеках нервный румянец. — Пообещайте, что
сделаете в точности так, как я скажу.
Он заволновался. Не хватало, чтобы
его подруга по несчастью повредилась рассудком.
— Малика, успокойся.
— Это наша единственная возможность
вырваться отсюда! — вскричала она.
— Хорошо. Что я должен сделать?
— Скажите ракшадам: «Йола». Одно
слово. И вас не тронут. Меня сбросят в море. Меня должны сбросить в
море, — говорила Малика взахлёб. — Вы не бойтесь, я выживу. Я могу
нырять с любой высоты. И я отлично плаваю, так никто не плавает.
Вам надо сказать «Йола». Сказать так, чтобы ракшады услышали и
поняли, что вы сказали. А я приведу Крикса.
Тарабарщина пугала Адэра сильнее, чем
шаги за стеной.
— Пожалуйста, пожалуйста, — частила
Малика. — Сделайте, как я сказала.