— Я не смогу вернуть вам деньги. Мы с
Муном остались без работы.
— Мне не нужны твои деньги.
— А что вам надо?
Вилар усмехнулся:
— Ты похожа на перепуганного
воробья.
— Что вы потребуете взамен? — не
унималась Малика.
— Ничего. Мы купим платье и
забудем.
— Забудем?
— Обещаю.
Она обхватила себя за плечи:
— Я чувствую себя продажной
женщиной.
— Малика! Не смеши!
— Вы ведь не думаете, что я
специально ходила под вашими окнами, чтобы выпросить платье?
— Я думаю, тебе пора спать.
Малика кивнула и пошла к замку. Перед
тем, как войти во флигель, оглянулась:
— Я забыла сказать вам спасибо.
Вилар широко улыбнулся:
— Завтра скажешь.
Взъерошил волосы и, засунув руки в
карманы штанов, побрёл по аллее в глубь сада.
Память перепрыгивала через провалы,
ныряла в дымку. Виднелись расплывчатые силуэты, слышались
приглушённые голоса. Но внезапно память озарялась, и чудилось, что
давние события происходят сейчас.
Задыхаясь от гордости и восторга,
Адэр бежит по коридору: маленький мальчик, едва достающий до
педалей машины, впервые сам проехал вокруг гаража. К кому лететь,
как не к отцу? Пусть порадуется успехам сына, посмотрит на него с
уважением, а может, на колени усадит. Дорогу преграждает секретарь.
Выслушав сбивчивый рассказ, обещает сообщить Великому. И если Моган
сочтёт встречу с сыном необходимой, его пригласят.
Каким же он был доверчивым и
глупым. Несколько дней не выходил из комнаты, ждал приглашения, до
головной боли прислушиваясь к шагам в коридоре. Пока не пришла
Элайна и не попросила прокатить её с ветерком.
Вспомнилась сумасшедшая боль. Он упал
с лошади. Его окружили конюхи и гувернёры. Среди обеспокоенных лиц
мелькнуло белое лицо сестры. Адэра перенесли в спальню. Появился
Трой Дадье, сдержанно поинтересовался, есть ли опасность для жизни
наследника престола. Выслушав отрицательный ответ, исчез. Сестра
несколько долгих дней просидела возле постели Адэра, а отец так и
не пришёл.
— Ручная работа, — прозвучал вялый
голос. — Очень красиво.
Адэр скользнул взглядом по обеденному
залу. Элайна смотрела в окно и машинально мяла в руке кружевные
занавеси.
— Хочешь поговорить о шторах?
Сестра недовольно повела плечом:
— Когда я сюда ехала, думала, что мы
с тобой это обсудим, это и это. А сейчас выдавливаю из себя каждое
слово.
Адэр отхлебнул из чашки остывший
кофе: