— Где Крикс? — спросил Анатан.
Чеканя шаг, страж подошёл к окну,
выходящему на задний двор, крикнул: «Крикс!» Указал посетителям на
табуреты и вернулся на своё место.
Усевшись между Маликой и Анатаном,
Адэр осмотрелся. Дверь в соседнюю комнату закрыта. Этажерка в углу
заставлена книгами. На грубо сколоченной тумбочке стоят глиняные
чашки и старинный чайник — такой сейчас увидишь разве что у
скупщиков старья. Возле входной двери на вешалке висит рубашка с
жетоном и шинель с погонами офицера тезарской армии.
Адэр мысленно выругался. Как же он
забыл, что командир стражей служил в Тезаре?
Они с Маликой вошли в охранительный
участок по привычке. Вопросов к блюстителю порядка не было, ответы
они получили вчера, когда ехали по улицам. А значит, самое время
уйти и дождаться Анатана на окраине посёлка.
Пока Адэр раздумывал, как объяснить
дежурному свой уход, утекли драгоценные секунды. По ступеням
прогрохотали сапоги, и на пороге возник могучий человек. Майка с
разводами от пота, казалось, вот-вот лопнет на его широкой груди.
На руках и плечах бугрились мышцы.
Окинув Адэра и Малику взглядом,
человек представился:
— Крикс Силар, командир стражей
порядка прииска «Рисковый». Чем обязан?
— Это Яр и Малика, — проговорил
Анатан. — Они инспектируют прииски. Хотят, чтобы я вместе с ними
поехал на прииск «Горный».
Командир вновь осмотрел Адэра с
головы до ног, с невозмутимым видом снял с вешалки рубашку и
скрылся в смежной комнате. Забряцал умывальник, в железный таз
ударила струйка воды, послышалось фырканье.
— Сколько у вас стражей? — тихо
спросила Малика.
— Трое, — так же тихо ответил Анатан.
— Один дежурит в участке. Один ходит по улицам, следит за порядком.
И командир. Ещё четверо — добровольцы, на довольствии селян.
Охраняют прииск.
Через минуту Крикс, одетый по форме,
с мелкими каплями воды в коротких волосах, подсел к секретеру и
вынул из ящика тетрадь в потрёпанной обложке:
— Чья машина?
— Моя, — ответил Адэр.
— Откуда такие доходы?
Адэр усмехнулся. Из-под густых чёрных
бровей в него вонзился цепкий взгляд.
— Я видел немало государственных
служащих, но на такой машине вижу впервые.
— Получил за заслуги перед
правителем.
— Я семнадцать лет служил Великому, а
почему-то хожу пешком. — Крикс открыл тетрадь, обратился к Анатану:
— Цель поездки.