Она
потерянно выдохнула:
– Эшли...
Почему? Мы же... Этот детектив же проверил подвал, сказал, что
пентаграмма, действительно, нерабочая. Я ничего... Не
понимаю.
Она подошла
к окну, выходившему на безлюдный сейчас парк и парковку, обычно
пустую. Там сейчас стоял, погруженный в темноту синий “Бентли”.
Эшли запрыгнул на подоконник, разглядывая машину и сидевшего без
света в салоне мужчину.
– Мэри, а
вот теперь точно надо звонить детективу – за домом ведут слежку.
Это очень опасно, учитывая, что защита почти рухнула. – Он поднял
на неё свои голубые, как незабудки, глаза и мягко сказал: – Мэри,
девочка, звони детективу, пока не поздно. А я пока проверю, что там
у нас контрабандно принесли.
Он спрыгнул
с подоконника и, убедившись, что Мэри набирает номер детектива,
поскакал вниз.
Мэри
спускалась по лестнице, следом за котом, растерянно рассказывая
детективу Смиту, как увидела на парковке чужую машину с сидящим в
ней мужчиной.
Смит бодро
уточнил:
– Синий
“Бентли”?
– Да, а вы
откуда знаете?
– Это свой,
– отозвался детектив.
Мэри
возмутилась, замирая на последней ступеньке:
– Вы
следите за мной?!
Детектив
поправился:
– Я
переживаю за вас. Вы же дети, оба. Так что попросил присмотреть за
вами. Констебль Граф вас не потревожит. Не нравится он – могу
прислать привидение. И, Мэри, прошу прощения, но что у вас там
происходит?
– Ничего, –
соврала она, но голос её подозрительно сел.
– Я
заметил, – сухо сказал детектив. – У вас, Мэри, когда вы напуганы
или врете, тембр голоса меняется. Так. Буду через полчаса. За это
время постарайтесь никуда не влезть. Хорошо?
И тут из
гостиной раздался дикий грохот – со звоном и стоном на пол упала
елка. Эшли радостно возвестил влетевшей в гостиную Мэри:
– Всегда
мечтал это сделать. И сообщи детективу, что тут, на срубе ели
выжжена какая-то хрень! Хороший мальчик Том, да-а-а?
Детектив,
судя по всему, сам все слышал:
– Буду
через пятнадцать минут. Хрень не трогать!
Мэри
положила телефон на стол и присела на корточки возле поверженной
елки – было отчаянно обидно и за испорченный праздник, и за
разбитое Томом доверие. Она чуть наклонилась, чтобы рассмотреть
сруб. Там незнакомый, странный, ни на что не похожий знак иногда
вспыхивал светом, словно по его завиткам скользило пламя. Оно
иногда исчезало, пряталось, вновь разгоралось. Символ пульсировал,
как живое сердце, завораживал и... Рука сама потянулась к срубу в
попытке понять – что это?