Эшли с
воинствующим кличем бросился на руку Мэри. Для верности он даже
укусил за палец, тут же отпрыгивая в сторону и дико
отплевываясь.
– Эшли?! –
Мэри резко подалась назад от неожиданности – не удержалась и упала,
ударяясь головой о край дивана.
Кот
последний раз сплюнул:
– А вот это
я не мечтал сделать, Мэри!
– Эш?!– Она
обвиняюще выставила вперед разодранную когтями руку. –Как это
понимать?
Кот
прищурился:
– Тебя
просили хрень не трогать. А ты первым же делом потянулась к
ней.
– Эшли, я
лишь хотела... – Мэри замерла на миг, сама не понимая: что её чуть
не заставило прикоснуться к непонятному знаку?
– Потрогать
хрень! – закончил за неё фразу разозленный Эшли. – Мэри, отойди
лучше для верности подальше – в следующий раз я буду кусать
всерьез! А еще лучше, обратно превращусь в человека... – внезапно
мечтательно закончил он.
– Рыжий!
Я... – Она встала, потрясая головой в попытке прогнать туман в
мыслях.
Эшли
мстительно закончил за неё:
– Спасибо
хватит за глаза, но лучше выдай уже мне обещанный пудинг. Он, между
прочим, так и стоит на столе. А чай уже остыл!
Мэри
подняла глаза вверх, пытаясь успокоиться – Эшли ведь был
прав:
– Хорошо.
Заодно руку обработаю. Варвар! Можно было и словами
остановить.
Кот,
шествующий на кухню с нагло задранным вверх хвостом, обернулся на
неё:
– Словами
остановить тебя пытался детектив. Не помогло.
Он в два
прыжка преодолел расстояние от холла до кухни и радостно запрыгнул
на стул, положил лапы на обеденный стол, принюхиваясь к аромату
апельсинов и бренди. Мэри фыркнула – Эшли даже помуркивал при этом.
Злость на кота прошла. Он всего лишь дитя, как сказал детектив
Смит. Мэри хотела сперва помыть руки и обработать царапины,
оставленные котом, но рыжик даже голову положил на стол, предвкушая
угощение. Она взяла его тарелку с кухонного стола, захватила нож,
подошла к Эшли... И тут позвонили во входную дверь.
–
Небеса-а-а! Да когда же я получу заслуженную награду! – простонал
Эшли, взглядом провожая Мэри, идущую открывать дверь детективу
Смиту – пришлось спрыгивать и мчаться следом за ней.
Детектив
Смит, на ходу поздоровавшись, направился в гостиную, лишь уточнив
на всякий случай:
– Хрень не
трогали?
Эшли
потупился, не собираясь сдавать хозяйку, а Мэри быстро спрятала
правую, исцарапанную руку за спину.
Детективу
за глаза этого хватило: