Тот
вздохнул и признался:
– Сам в
шоке. Отдел в полиции до сих пор поверить не может, что тот, кто
скрывался под именем Погибель, отнюдь не убийца детей, а лишь
немного неудачный спаситель. Так что насчет помощи Погибе...Тьфу,
Хранителя детей?
Кот уперся
взглядом в стол:
– Вот когда
без запинки станешь Погибель звать новым именем, тогда и прибегну к
его помощи. – Он выпрямился. – И вообще, я взрослый! А он детям
помогает. А еще... – он ребячливо придумал очередную причину: – я
верю в Мэри.
Эшли
принялся лакать чай, отчаянно при этом чавкая.
Мэри
вздохнула, ложечкой кроша пудинг на тарелке:
– Эшли,
твоя вера в меня поражает. Может, все же сходишь к Поги... К
Хранителю за помощью? Надежнее будет.
Эшли
обиженно заметил:
– Ты спишь
и видишь, как бы от дела отлынить, да?
Мэри
напомнила:
– Я дала
клятву и сдержу её, просто я пока не знаю, как к делу приступить. Я
еще далеко не ведьма. – Она взяла паузу, принявшись пить мелкими
глотками чай.
Детектив
посмотрел на неё, старательно меняя тему:
– Может,
расскажете немного о себе?
Мэри под
тяжелым взглядом Смита пришлось капитулировать и поставить чашку на
стол:
– Что бы вы
хотели узнать?
Детектив
было начал говорить, но его прервал дверной звонок.
Смит резко
встал и направился к двери, опережая Мэри:
– Это ко
мне. Грег привез мои вещи.
Эшли
вздохнул, печально расставаясь с пудингом, но спрыгнул со стула,
следуя в холл – проследить за детективом было важнее. Безопасность
Мэри важнее какого-то пудинга.
Смит уже
открыл дверь, и детектив Плитт стоял в холле, одетый в джинсы и
простую толстовку – и это несмотря на почти ноль на
улице.
– Вещи, как
ты просил, Алек. – Он протянул сумку.
Смит
уточнил:
– Уже
что-то есть по знаку?
Плитт
кивнул:
– Я
отправил фото Клыку, он сказал, что это, возможно, вуду. Больше
пока ничего нарыть не удалось. – Он бросил косой взгляд на
подглядывающего Эшли и неожиданно сказал: – Алек, может, мне тоже
стоит остаться?
Смит
прищурился, внимательно рассматривая Плитта:
– С чего бы
это?
Тот
улыбнулся:
– Просто на
всякий случай.
Смит
подался вперед и тихо сказал:
– Все будет
хорошо – я детьми не питаюсь. Во всяком случае на ужин. – Его палец
ткнулся в грудь Плитту.
Эшли, шипя
себе под нос: «Не питается он детьми! Как же!» – вернулся на свой
стул. В холле уже хлопнула дверь, а через миг на кухне появился
Смит, садясь на корточки перед котом: