Неожиданно один из тройки пришельцев шагнул вперед и заговорил с
ними на языке, им понятном с детства. Голос его звучал из-под маски
глухо и зловеще.
– Да, мы посланы Вседержителем! – сказав это, он поднял руку
вверх и сжал кулак.
При этих словах, все трое служителей культа пали ниц, а Катамату
и Елибесту при этом начала пробивать такая нервная дрожь, что они
ничего не могли с собой поделать.
Посланцы начали переговариваться между собой. Их непонятный
язык, не лишенный мелодичности, был приятен для слуха. В голосе
совсем не чувствовалось агрессии, и поэтому юноша стал понемногу
успокаиваться, прислушиваясь к голосу небожителей.
К говорившему на их языке посланцу подошел второй – просто
гигант. Его вторая кожа совсем не была похожа на ту, что у
говорившего, и от него веяло мощью и смертельной опасностью.
– Мы преклоняемся перед вами и готовы выполнить любой ваш
приказ! Мы… – не переставая, бубнил жрец, не смея поднять глаз.
– Как вас зовут? – спросил его посланец.
– Меня зовут Кипитур, я смотритель алтаря, а эти двое
недостойных – Катамата и Елибеста. Они помогают мне проводить
обряды, посвященные нашему великому богу Аямету.
– Ты не врешь, старик, на тебе действительно лежит печать
Аямету, но… как ты узнал, кто мы?
– Священный алтарь признал вас… О!.. Такого не было еще
никогда-никогда!
Старик указал скрюченным пальцем на бегающие по алтарю огоньки и
символы, затем начал дрожащим голосом рассказывать посланникам, как
они берегут это место и как строго следят за всеми божественными
ритуалами, не допуская к алтарю посторонних.
В какой-то момент Катамата услышал радостный возглас одного из
посланников, по всей видимости, того, что всё время копошился у
алтаря. По-видимому, ему очень понравилось, как ухаживали за ним он
и Елибеста. Затем посланник начал что-то быстро говорить.
Божественный язык был непонятен, но восторженные нотки в нём, не
могли не радовать.
– Вы готовы выполнить одно наше поручение? – неожиданно спросил
посланник у всех сразу.
– Ценою жизни! – не раздумывая, ответил старик.
– Ценою жизни! – твердо ответили за ним девушка и парень.
Катамата не сомневался ни секунды, если посланникам потребуется
его жизнь, то он отдаст ее без малейшего сожаления.
Пришельцы коротко переговорили о чём-то, и затем парень услышал
над собою властный голос: