У меня сердце замерло. Может, не стоило быть слишком щедрым?.. я
ведь только начинал набираться опыта и первые склады поставил
совсем недавно.
— Но я вижу, что ты старался не обидеть старика, и предложил
столько, сколько можешь дать… — он вздохнул. — Что ж… забирай,
пожалуй. Сын, когда увидел его в чулане, долго возмущался, что я
храню дома всякий хлам — будто и не было тех вечеров, когда он
слушал волшебные сказки, натянув одеяло до подбородка.
Я протянул старику руку.
— Значит, договорились, — произнёс я.
— Договорились, — ответил он.
Пожатие его сухой, мозолистой ладони было очень крепким.
Заранее оформив все необходимые документы, я вывез проигрыватель
самолётом. В полёте гладил его полированные бока, пытаясь угадать
его подлинное назначение, но тщетно.
После прилёта, по дороге на склад, я заехал в специализированный
магазин и купил несколько пластинок: классическую музыку, рок и
детские сказки. И сразу по приезду включил его.
Как и положено настоящей вещи, проигрыватель работал безупречно.
Я получил возможность наслаждаться музыкой в прекрасном, живом
качестве — но и только. Больше никаких изменений ни в жизни, ни в
настроении и состоянии здоровья не наблюдалось.
После долгих и бесплодных экспериментов я решил, что
проигрывателю нужна настоящая пластинка, чтобы раскрыть свой
потенциал. И начал охоту за этими вещами, которая заняла целых два
года.
Наконец, на складе одного известного парижского ценителя,
нашлось искомое. На той пластинке была записана сороковая симфония
Моцарта, а её настоящее предназначение оказалось незамысловато: она
пробуждала плотские желания, которым почти невозможно
сопротивляться.
Разумеется, покупка обошлась мне в целое состояние. Плюс
пришлось вынести снисходительные взгляды Пьера (так звали ценителя)
и слухи о моём сладострастии, которые, конечно же, сразу начали
распространяться в определённых кругах.
Впрочем, они быстро заглохли после того, как я выгодно
перепродал пластинку одному известному владельцу казино из
Макао.
Пластинка, к сожалению, не добавила ничего нового к
проигрывателю. Да, мне пришлось пережить несколько странно-приятных
минут, пока я слушал Моцарта — но более ничего не случилось.
Настоящее предназначение проигрывателя для меня оставалось
загадкой ещё долгих три года. До того дня, когда дедушка познакомил
меня с ценителем из Сингапура, которого я из вежливости пригласил
посмотреть мой московский склад.