Невероятно гордый собой, он вернулся в Хмельную залу и
остановился перед девой-чужачкой.
— Прекрасная Ива! В знак моего глубокого расположения примите
этот скромный подарок, — Торвальд, развернув плащ, протянул его
гостье.
Лицо у девицы вытянулось. Она посмотрела на плащ, на Торвальда —
потом беспомощно оглянулась на Барти.
— Но я… Но это же… Я не могу!
— Конечно, можете, — уверенно прервал ее Торвальд. — И не
беспокойтесь о каких-либо обязательствах. Одаривать лучших людей —
это долг правителя! Ярл Эйнар высоко ценит дружеские отношения с
вашим народом. В знак верной добрососедской дружбы примите от меня
этот плащ. Пусть он согреет вас в холодные зимние дни, — Торвальд
немного подождал, но девица Ива совсем мозги растеряла от смущения
— и он, украдкой вздохнув, просто вложил ей в руки плащ.
Тяжко быть маленькой, бедной и невзрачной.
Ну, зато колдунья.
И плащ теперь есть.
Хотя бы жопу свою колдовскую не отморозит. Куцые куртеечки
пришлых — это же слезы, а не тепло.
Барти, высунув от усердия язык, аккуратно донес ложечку сахара
до чашки — и с облегчением опрокинул в кофе. За окном было темно, и
его сосредоточенное лицо отражалась в черном стекле, как в зеркале
— длинный острый нос, высокий лоб, взъерошенный хохолок жестких
темных волос. Здесь, в странном чужом мире, привычный и скучный
Барти казался островком спокойствия и уюта.
Подумать только! Барталомео Хаанесаалале — островок
спокойствия.
Как быстро деградируют представления о комфорте в
умеренно-континентальном климате Грейфьяля.
— Во! Не рассыпал! — Барти жизнерадостно затарахтел ложечкой о
фарфор, закручивая кофе в крохотную стремительную воронку. — Ну,
как тебе здесь? Как впечатление?
— Э-э-э-… Так, — глубокомысленно резюмировала Ива. — Яркое
впечатление. Насыщенное.
— Только не говори мне, что собираешься увольняться. Я шефа на
твою кандидатуру месяц уламывал!
— С ума сошел? — изумилась Ива. — У меня стажа после универа
всего полгода — где я еще вариант с таким окладом найду?
— И запись в резюме солидная, — закивал лохматой головой Барти.
Судя по состоянию прически, не стригся он месяца два, а может, и
три. То ли забил на имидж молодого перспективного специалиста, то
ли проникся веяниями местной моды и решил отращивать волосы.
А может, и то, и другое.
— Да, запись солидная, — согласилась Ива. —
Артефактор-разработчик в промышленном отделе горнодобывающей
компании… Ну музыка же!