Я смотрел на этот обмен любезностями и чувствовал фальшь в
каждом слове. За улыбками и обещаниями взаимопомощи скрывалось
явное желание превзойти друг друга, выйти победителем в этой
космической гонке.
Внезапно толпа расступилась, и к нам приблизился мужчина в
черной кожаной куртке. Его тяжелые шаги гулко отдавались в внезапно
наступившей тишине. Резкий запах «Беломора» ударил в ноздри,
заставив меня невольно поморщиться. Мужчина остановился в паре
шагов от нас, и я почувствовал на себе его пронизывающий взгляд
из-под кустистых бровей. Каждая черта его лица кричала: «КГБ».
— Товарищ Новиков? — прохрипел он. — Майор Сидоров. Прошу
следовать за мной.
Сердце пропустило удар. Еще удар! Я стал переживать за свой
моторчик, но потом вспонил что сново молод и немного успокоился.
Беспомощно оглянувшись по сторонам, я искал поддержки, но встретил
лишь любопытные и настороженные взгляды.
— Куда… куда меня ведут? — выдавил я, чувствуя, как пересохло во
рту.
Майор проигнорировал мой вопрос, его взгляд скользнул мимо меня
и остановился на Нинель. Я почувствовал, как она напряглась рядом
со мной.
— Товарищ Петрова, вас тоже просили присутствовать. Пройдемте, —
отчеканил он тоном, не терпящим возражений.
Мы двинулись к выходу. Проходя мимо других избранных, я видел,
как их окружают коллеги, пожимают руки, хлопают по плечам. Вот он,
триумф. А я… я чувствовал себя преступником, которого ведут на
эшафот.
— С вами кое-кто хочет побеседовать, — бросил майор через плечо,
словно прочитав мои мысли.
У входа нас ждала черная Волга ГАЗ-21. Ее хромированные крылья
хищно поблескивали в лучах заходящего солнца.
— Прошу, — майор открыл заднюю дверь. В его голосе прозвучала
нотка, которая ясно давала понять: это не приглашение, а
приказ.
Я неуклюже забрался внутрь, кожаная обивка протестующе
заскрипела под моим весом. Запах кожи и табака ударил в нос. Нинель
села рядом, я почувствовал, как она слегка дрожит. Майор захлопнул
дверь с глухим стуком и устроился на переднем сиденье.
— Поехали, Василий, — бросил он водителю, массивному мужчине с
квадратной челюстью и пустым взглядом.
Мотор заурчал пробудившийся от спячки. Машина тронулась с места,
увозя нас в неизвестность. Я бросил последний взгляд на здание, где
только что произошло невероятное. Кто знает, увижу ли я его
снова?