В гостиной в гнетущей тишине поджидали Ольга и матушка этого
Ивана. При виде меня сестрица радостно вскрикнула, положив матери
руку на плече:
— Вот он!
Матушка вмиг вскочила и стремительно подбежав обняла меня, всем
своим существом прижавшись к моему телу. Я застыл безучастной
статуей, вытянув руки по швам и почувствовал испепеляющий взгляд
Ольги. Поняв ее намек, я неохотно обнял женщину в ответ, сжав ее
хрупкие плечи.
Во мне не было ни капли кровных уз или родственных чувств — в
конце концов, я был демоном, низвергнутым с небес ангелом. Но при
виде этой женщины что-то шевельнулось в моей бессмертной душе,
нечто давно похороненное и забытое. Я безжалостно подавлял подобные
слабости на протяжении бесчисленных тысячелетий, встав на сторону
Падшего. Но сейчас эти чувства грозили пробудиться вновь…
Миг спустя в холл вбежала взволнованная Марфа, ее щеки пылали
румянцем смятения. Грудь резво вздымалась, будто служанка бежала
сломя голову. Выбившиеся из косы пряди золотистых волос обрамляли
ее взбудораженное личико.
— Приехал! — выпалила она, тяжело дыша и смахивая капли дождя со
лба. Марфа судорожно облизнула пересохшие губы. — Но он не один, с
ним священник!
Услышав про слугу господа Ольга встрепенулась, как хищная птица,
почуявшая опасность. Ее лазурные глаза сузились и забегали.
Матушка кивнула, стараясь сохранять невозмутимость, но в ее позе
проступила скованность.
— Встретьте гостей, — велела она и двинулась к парадному входу.
— Давно у нас не было приема таких важных господ.
Но тут же в растерянности обернулась к дочери, заметив ее
оцепенение. Ольга и впрямь будто застыла соляным столпом. Мрачнее
грозовой тучи, она источала отчаянное напряжение.
— Эй, расслабься, — бросил я ей, пытаясь разрядить обстановку
если не словами, то хотя бы их бравурным тоном. — Матушка
ступайте.
Но девушка натянулась, будто тетива лука. Стиснув зубы, она
сверлила меня пристальным, исполненным подозрений взглядом.
— А священника зачем он приволок? — ядовито бросила Ольга, как
только мать удалилась, ее голос звенел от едва сдерживаемой злости.
— Я надеюсь, ты не жалкий бес, которого тут же раскроют и изгонят?
Это все тот поп, будь он неладен… он донес о твоем странном
воскрешении!
В ее репликах сквозил вызов, но за ними крылась реальная
озабоченность и первобытный страх. Моя старшая сестра всерьез
допускала, что декан мог привезти с собой экзорциста, чтобы изгнать
меня, если я окажусь одержимым нечистой силой. Я ощутил, как
разгорается азарт. Ну что… посмотрим, что скажут маги на мой
счет!