Через тяжелые резные двери парадного входа наконец появились
долгожданные гости в сопровождении слуг. Первым шествовал сам декан
Академии магии Илларион Морозов — пухлый, круглолицый мужчина с
тройным подбородком и маленькими бегающими глазками-буравчиками. Он
был облачен в роскошный кафтан из ярко-бирюзовой парчи, расшитой
золотыми узорами и отделанный соболиным воротником шубного меха.
Завершал образ внушительного сановника черная замшевая перчатка,
скрывающая правую руку Морозова.
Рядом с ним, ступая на полшага позади, семенил невысокий,
сгорбленный… даже горбатый и худосочный человечек. Его тусклые
водянистые глазки были устремлены в пол, а весь облик источал
смиренность и покорность. Похоже это был личный перст декана — маг,
чью волю и разум Морозов полностью подчинил своей.
Но куда больше моего внимания привлек третий гость.
Перед нами предстал истинный воин Господа — мускулистый,
поджарый мужчина, чьи одеяния источали зловещую ауру фанатизма.
Его рясу составляли несколько слоев грубой ткани цвета ржавчины,
окропленной бурыми разводами — словно он облачился в лохмотья
экзекуторов. Пояс обвивала целая вереница крестов — острые навершия
торчали во все стороны, отливая холодной сталью. При каждом его
движении эти кресты постукивали.
На ногах у экзорциста были грубые сапоги со сточенными от долгих
походов каблуками. Из-под капюшона на плечи ниспадали жесткие пряди
волос черного цвета с проседью. Они обрамляли суровое аскетичное
лицо с тонким орлиным носом и впалыми щеками. Взгляд экзорциста был
поистине устрашающим — из глубоких провалов глазниц на нас взирали
два пылающих рубина. Казалось, в его безумном взоре сокрыты все
ужасы и кошмары, что довелось лицезреть этому человеку за долгие
годы служения.
В левой руке он сжимал древнюю потрепанную книгу, а правая
покоилась на рукояти длинного прямого клинка в потертых ножнах,
отливающих ослепительной белизной — будто из чистейшего сплава
святости.
Я впервые за долгие века ощутил, как по моей плоти пробежал
неприятный холодок — передо мной стоял человек, посвятивший жизнь
искоренению моих собратьев-демонов. Но не в его силах уничтожить
меня!
Экзорцист прошествовал вперед, остановился рядом с Морозовым и
скрестил могучие руки на груди.
Слуги обступили гостей полукругом, и Морозов сделал шаг вперед,
ловко орудуя ладонями в кружевных манжетах и звеня золотыми
цепочками на запястьях.