«Нет, разумеется!»
«Вот для того мы и ломаем – при
свидетелях, что немаловажно, а тут помимо детей ещё немало взрослых
втихаря посматривает – комедию и модели, чтобы показать, что
итоговая конструкция выстрадана, выведена в расчётах и множестве
натурных опытов».
«И всё же – что это будет в
итоге?»
«Если не найдём мотор хотя бы сил на
пятьдесят – ничего не будет, кроме коллекции змеев у местной
детворы».
Так и не признался дед, что именно он
задумал, а попытки поискать в его, а теперь – общей – памяти
«необычные летательные аппараты» не то случайно, не то по дедову
умыслу вывели на совершенно жуткие аппараты. Корабль длиной с
эсминец, только ещё и с крыльями, способный взлететь (!) над морем,
разогнаться до скорости пятьсот километров в час и нанести удар по
вражеским кораблям с расстояния до двухсот пятидесяти километров!
Способный, если расчёты не врут, отправить на дно пару крейсеров
или линейный корабль! И всё это с экипажем около десяти офицеров и
матросов. Хотя, если я правильно понял, там на роль нижних чинов
предназначались как минимум унтер-офицеры, равные фельдфебелю или
зауряд-прапорщику. Под впечатлением от этого аппарата и его
прародителя, которого так и называли «Каспийским монстром», я даже
забыл, что именно искал. Сочетание дикой мощи и филигранности
управления, просто мороз по коже!
И вот – день бала. И снова приходится
ехать в наёмном экипаже, поскольку это как раз тот случай, когда
все резко вспоминают о «невместности» для дворян управлять
повозкой. Да и бросать фургон перед крыльцом губернаторской
резиденции – та ещё идея. И костюм этот – в нём зв руль даже сесть,
уже сложно будет, не говоря уж о поездке.
Но я уже опытный, да и дед подсказал
– я загодя заказал для нас отапливаемую карету, оговорив при этом с
извозчиком, что печка должна быть заранее протоплена, а угли
выметены: не хватало ещё, чтобы один из них выпал и прожёг платье!
Внёс полтинник задатка и назначил время – слава Рысюхе, всё прошло,
как задумывалось.
Перед выходом из кареты пришлось
надеть ещё и маски на лица, раз уж маскарад. Распорядитель даже и
представил нас «обезличено»:
– Барон и баронесса Май!
А у меня, к удивлению, тут уже есть
знакомые, и не только шапочные, по вечеринке в Дворянском собрании!
Но подойти, поздороваться и поговорить просто так – нельзя!
Социальная условность, которая требует «не узнавать» участников
маскарада, пока на них надеты маски, пусть даже это полумаска на
глазах в три пальца шириной. Хотя, например, «виконтесса Январь» –
её и родственники не узнают, разве что по голосу! Не то причёска,
не то головной убор изображают верхнюю часть сосульки, дальше та же
сосулька, полупрозрачная, но полностью искажающая черты лица,
опускается, сужаясь и сходя на нет чуть ниже пояса. По бокам от
нижней части сосульки платье изображает из себя сугроб, полностью
скрывая очертания фигуры. Да что там лицо или фигура! Даже рост
определить не получается, поскольку неизвестна высота причёски!
Костюм, конечно, впечатляет, но есть два вопроса: не жарко ли ей
там, внутри этой колбы, и как она, когда придёт пора, будет снимать
маску?